Makrolide sind eine Klasse von Medikamenten, die einen Makrolidring als Teil ihrer chemischen Struktur aufweisen; Diese Ringstruktur verleiht den Medikamenten ihre chemische Aktivität. Diese Arzneimittel werden entweder zur Behandlung von bakteriellen Infektionen oder zur Verringerung der Aktivität des körpereigenen Immunsystems verwendet. Obwohl Medikamente dieser Klasse eine Reihe von Nebenwirkungen haben können, werden sie häufig verschrieben, weil ihr Nutzen die möglichen Nebenwirkungen überwiegt.
Viele Makrolide werden als Antibiotika eingesetzt und bekämpfen Infektionen, indem sie die Fähigkeit von Bakterien hemmen, Proteine herzustellen. Beispiele für antibiotische Makrolide umfassen Clarithromycin, Erythromycin und Azithromycin. Ohne ihre Fähigkeit zur Proteinproduktion können sich Bakterien nicht vermehren. Infolgedessen wird der Bakterienspiegel stabilisiert und nimmt schließlich mit fortgesetzter Antibiotikaanwendung ab. Die mit der bakteriellen Infektion verbundenen klinischen Symptome nehmen mit dem Absterben der Bakterien ab.
Eine Reihe bakterieller Infektionen kann mit Makroliden behandelt werden. Sie werden häufig zur Behandlung von Atemwegsinfektionen wie Lungenentzündung, Bronchitis und Sinusitis verwendet. Viele urogenitale Infektionen wie Beckenentzündungen, Chlamydien und Harnwegsinfektionen sprechen ebenfalls gut auf diese Antibiotika an. Andere Anwendungen umfassen die Behandlung von Reisedurchfall und Hautinfektionen.
Nebenwirkungen, die durch die Makrolid-Antibiotika verursacht werden, sind in der Regel mild, können jedoch Durchfall, Übelkeit, Hautausschlag und Kopfschmerzen umfassen. Patienten mit Myasthenia gravis, niedrigem Kaliumspiegel im Blut oder eingeschränkter Nierenfunktion sollten diese Medikamente mit Vorsicht einnehmen, da bei ihnen schwerwiegendere Nebenwirkungen auftreten können. Diese Antibiotika sind in den USA nur auf Rezept erhältlich.
Eine weitere Verwendung für Makrolide sind Immunsuppressiva. Der Wirkmechanismus dieser Medikamente unterscheidet sich von der Wirkungsweise der antibiotischen Makrolide. Immunsuppressive Makrolide hemmen die Aktivierung von T-Zellen, die eine Art von weißen Blutkörperchen sind, die wichtig sind, um den Körper vor Schäden zu schützen. Eine verminderte T-Zell-Aktivität führt zu einer Unterdrückung des Immunsystems. Zu den nicht antibiotischen Makroliden gehören Tacrolimus, Pimecrolimus und Sirolimus.
Die immunsuppressiven Makrolide sind bei der Behandlung einer Reihe von Zuständen wichtig. Eine Anwendung dieser Medikamente besteht darin, das Immunsystem von Patienten zu unterdrücken, die Organtransplantationen erhalten. Ohne Immunsuppressiva könnte das Immunsystem des Empfängers das transplantierte Organ abstoßen. Eine weitere Anwendung der Medikamente ist die Behandlung einer Vielzahl von Autoimmunerkrankungen wie Colitis ulcerosa und Psoriasis. Unter diesen Bedingungen greift das Immunsystem den Körper an und die Unterdrückung der Wirkung des Immunsystems führt zu einer Verringerung der Symptome.
Die Nebenwirkungen dieser Immunsuppressiva sind im Vergleich zu ihren antibiotischen Gegenstücken typischerweise schwerwiegender. Sie können das Blutbild verringern, das Infektionsrisiko erhöhen und Herzrhythmusstörungen verursachen. Oft werden diese Medikamente nur von Spezialisten wie Rheumatologen oder in Transplantationsmedikation ausgebildeten Ärzten verschrieben.