Meteorwrongs sind Gesteine, die die Leute für Meteoriten halten, sich aber als gewöhnliches Erdgestein herausstellen. Der Begriff „meteorwrong“ ist ein Wortspiel mit „Meteorit“ und kein offizieller Begriff in der Geologie. Meteoritenfehler sind oft leicht mit einem flüchtigen Blick zu erkennen, und einige Colleges und Rock-Jagd-Verbände bieten Kliniken an, um Gesteine zu identifizieren und den Leuten zu zeigen, wie man Meteoritenfehler erkennt.
Es gibt mehrere Gründe, ein Gestein als Meteoriten zu identifizieren. Viele Leute finden Meteoriten interessant, weil sie aus dem Weltraum kommen, und manchmal zahlen Sammler einen hohen Preis für verifizierte Meteoriten. Auch Wissenschaftler interessieren sich manchmal für diese Gesteine, weil sie Aufschluss darüber geben können, wie sich das Universum entwickelt hat und welche Mineralien im All im Überfluss zu finden sind. Manchmal wird die Identifizierung eines Meteoriten auch vor Gericht wichtig, zum Beispiel wenn jemand behauptet, dass Meteoritenschäden an einem Haus durch eine Versicherung abgedeckt werden sollten.
Viele Leute haben eine Vorstellung davon, wie ein Meteorit aussieht, und wenn sie Gesteine finden, die zu dieser Vorstellung passen, können sie entscheiden, dass es sich bei diesen Gesteinen um Meteoriten handelt. Tatsächlich handelt es sich meistens um einfaches Gestein der alten Erde wie Eisenschutt, Magnetit und vesikulärer Basalt, sehr zur Enttäuschung ihrer Entdecker.
Wie erkennt man also, ob ein Gestein ein Meteorit oder ein falscher Meteorit ist? Manchmal ist die Hilfe eines erfahrenen Geologen erforderlich, aber es gibt einige wichtige Hinweise, die Sie in die richtige Richtung führen können. Eines der bestimmenden Merkmale eines Meteoriten ist eine Fusionskruste, die durch das Durchqueren der Erdatmosphäre mit hoher Geschwindigkeit entsteht. Die Schmelzkruste ist je nach Alter schwarz bis rostbraun und typischerweise sehr glatt. Es sieht auch ganz anders aus als der Rest des Gesteins, wenn es einmal aufgeschnitten ist.
Die meisten Meteoriten sind stark magnetisch und haben eine matte Farbe. Wenn ein Gestein mit Kristallen bedeckt ist, insbesondere mit bunten, handelt es sich höchstwahrscheinlich um einen Meteoritenfehler. Echte Meteoriten sind extrem dicht, fühlen sich für ihre Größe sehr schwer an und sind oft mit kleinen Metallstücken gesprenkelt. Meteorwrongs haben Gasblasen, Lufteinschlüsse und große Sedimentstücke, oft in Schichten.
Einer der größten Hinweise ist das umgebende geologische Material. Wenn Sie benachbarte Felsen finden, die mehr oder weniger identisch aussehen, halten Sie einen Meteoriten falsch, und obwohl der Felsen aus anderen Gründen interessant oder wertvoll sein könnte, stammt er sicherlich nicht aus dem Weltraum.
Für Sammler, die Meteoritenfehler vermeiden möchten, ist es eine gute Idee, ein unabhängiges Gutachten eines Gesteins anzufordern, von dem jemand behauptet, es sei ein Meteorit. Viele Geologen, die sich auf Meteoriten spezialisiert haben, bieten Gutachten gegen Gebühr an, und wenn sich das Gestein als wertlos herausstellt, kann es eine gut angelegte Gebühr sein.