Viele Substanzen, Lebensmittel und Nahrungsergänzungsmittel können die Kognition leicht steigern. Einige Medikamente sind darauf zugeschnitten, die Konzentration von Menschen mit Erkrankungen wie Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) zu verbessern. Sie haben eine bekannte Wirkung auf die Kognition und sollen bei bestimmungsgemäßer Verwendung die Fokussierung von Menschen mit ADHS verbessern. Wenn diese Medikamente für Menschen verwendet werden, die sie nicht benötigen, aber dennoch eine Steigerung der Kognition oder Konzentrationsfähigkeit wünschen, können sie als neuroverstärkende Medikamente eingestuft werden.
Während es viele potenzielle Medikamente zur Steigerung der Kognition geben kann, sind die häufigsten Methylphenidat, Amphetamin und Dextroamphetamin sowie Modafinil. Alle drei sind Stimulanzien, die ersten beiden werden routinemäßig bei ADHS und das dritte bei einigen Schlafstörungen und bei ADHS verschrieben. Alle drei haben die Fähigkeit, die Kognition zu steigern, die Funktion zu verbessern und das Arbeiten ohne viel Schlaf zu erleichtern.
Wenn jemand neuroverstärkende Medikamente ohne potenzielle Folgen einnehmen könnte, könnte das großartig sein. Jedes dieser Medikamente und andere Neuroverstärker können jedoch schwerwiegende Folgen haben. Als Stimulanzien machen alle drei mehr oder weniger süchtig. Sie haben auch eine Reihe von Nebenwirkungen wie Appetitlosigkeit und Schlafstörungen.
Die Befürworter der Verwendung neuroverstärkender Medikamente, um einen besseren akademischen oder beruflichen Erfolg zu erzielen, argumentieren, dass diese Medikamente an Kinder verabreicht werden. Wenn sie Kinder zu besseren Schülern machen können, die Dinge wie ADHS überwinden, argumentieren sie, sollten die Medikamente für Jugendliche oder junge Erwachsene nicht zu gefährlich sein. Befürworter fragen auch, warum Medikamente, die die Kognition verbessern, nicht jedem zur Verfügung stehen sollten, der sie haben möchte, vorausgesetzt, sie werden wie angewiesen und auf sichere Weise verwendet.
Viele Menschen warten nicht auf das letzte Wort der Ärzte in dieser Angelegenheit. Es gibt eine Reihe von Teenagern und insbesondere College-Studenten, die diese neuroverstärkenden Medikamente einnehmen. Es ist schwer zu sagen, wie viel der gegenwärtige Konsum dieser Medikamente tatsächlich Missbrauch darstellt, aber es ist sicherlich gut illustriert, dass eine Reihe von Studenten diese Medikamente als eine Methode sehen, um das zu erreichen, was sie brauchen, und ihnen vielleicht einen zusätzlichen Vorteil zu verschaffen, wenn sie es tun kommt zu schulischen Leistungen.
Gegenwärtig beklagen die meisten Ärzte die Verwendung von neuroverstärkenden Medikamenten, nur um die Wahrnehmung zu verbessern. Ärzte müssen anerkennen, dass Menschen bereits viele Substanzen verwenden, die dies tun, einschließlich Stimulanzien wie Koffein, obwohl dies keine verschriebenen Medikamente sind. Einige machen sich Sorgen über das, was sie das Gebiet der „kosmetischen Neurologie“ nennen, wo Menschen unnötigerweise Medikamente einnehmen, die sie nicht brauchen, die die Gehirnleistung verbessern.