Als eine von mehreren Arten von Spulwürmern sind Peitschenwürmer eine Art von Darmparasiten, die sowohl Menschen als auch Tiere infizieren können. Der Peitschenwurm erhielt seinen populären Namen aufgrund der tatsächlichen Form des Wurms, die einer Peitsche sehr ähnlich ist. Peitschenwürmer, die manchmal mit Hakenwürmern verwechselt werden, haben lange, schlanke Körper, die durch einen Abschnitt an einem Ende gekennzeichnet sind, der dem Griff verschiedener Peitschenarten ähnelt.
Eine Infektion mit Peitschenwürmern beginnt mit der Aufnahme von Peitschenwurmeiern. Im Allgemeinen sind die Infektionschancen in wärmeren Klimazonen besser, da die Eier eine höhere Temperatur benötigen, um außerhalb eines Wirts zu überleben. Einmal im Körper, setzen sich die Eier im Dünndarm ab. Nach dem Schlüpfen wachsen Peitschenwürmer weiter, bis sie ausgewachsen sind. An diesem Punkt beginnt sich das kleinere Ende des Peitschenwurms in den Dickdarm zu bohren, während das dickere Ende an Ort und Stelle bleibt und sich mit anderen Würmern paart. Dies erzeugt mehr Parasiten im System, die wiederum schlüpfen, sich eingraben und sich paaren.
Sowohl bei Haustieren als auch beim Menschen kann das Vorhandensein von Peitschenwürmern durch mehrere gesundheitliche Symptome angezeigt werden. Wenn der Befall wächst, kann Durchfall auftreten; Blut im Stuhl wird sichtbar. Mit der Zeit nimmt die Blutmenge im Stuhl stetig zu. Der Blutverlust führt direkt zu einer Schwäche, die auf eine Anämie zurückzuführen ist. Es ist wichtig zu beachten, dass Peitschenwürmer vom Gewebe ihres Wirts leben, anstatt verdaute Nahrung von lebenswichtigen Organen abzuleiten, wie es bei Bandwürmern oft der Fall ist. Wenn dies nicht überprüft wird, beginnt der Körper auch zu dehydrieren und könnte einen Punkt erreichen, an dem die Organe zu versagen beginnen. Ein Rektumprolaps kann auftreten, wenn die Erkrankung über einen längeren Zeitraum fortschreiten darf.
Ein paar einfache Schutzmaßnahmen können dazu beitragen, das Risiko der Entwicklung von Peitschenwürmern zu minimieren. Kinder, die im Schmutz spielen, sollten ihre Finger vor dem gründlichen Waschen nicht in den Mund nehmen. Das Händewaschen ist auch für Erwachsene wichtig, die auch im Garten arbeiten. Frisch geerntetes Gemüse und Obst sollten vor dem Verzehr vollständig gewaschen und getrocknet werden. Im Allgemeinen wird die Gefahr einer Ansteckung mit Peitschenwürmern fast ausgeschlossen, wenn Sie sicherstellen, dass alle Lebensmittel vor der Zubereitung und dem Verzehr sauber sind, und gute Hygienegewohnheiten einhalten.
Glücklicherweise können Peitschenwürmer mit mehreren verschiedenen Medikamenten effektiv behandelt werden. Beim Menschen wird Mebendazol häufig verwendet, um den Körper von der Infektion zu befreien. Albendazol kann auch verwendet werden, um den Körper von Peitschenwürmern zu befreien. Ein qualifizierter Arzt kann eine Stuhluntersuchung anordnen und auswerten, um sowohl Peitschenwürmer zu diagnostizieren als auch zu bestätigen, dass die Parasiten abgetötet und ausgestoßen wurden. Ähnliche Medikamente können von Tierärzten verabreicht werden, wenn bei Haustieren ein Fall von Peitschenwürmern diagnostiziert wird.