Wenn man an Rinder denkt, denkt man meist an Taurin-Rinder, weil sie auf Farmen und Molkereien weltweit weit verbreitet sind. Die andere domestizierte Rinderart, das Zebu, kommt in Teilen Südostasiens und Afrikas vor. Vor allem in Europa und Amerika ist den Menschen oft nicht bewusst, dass es auf der Welt eine völlig eigene Art von domestizierten Rindern gibt, weil sie mit Taurin-Rindern so vertraut sind.
Sowohl Taurin als auch Zebus stammen vom Auerochsen, Wildrindern, die einst in Europa und Asien durchstreiften. Es gibt Hinweise darauf, dass sich beide Arten auch in Indien entwickelten und dass Taurin-Rinder wahrscheinlich in Europa weiter verfeinert wurden. Taurin-Rinder werden sowohl für Milch als auch für Fleisch gezüchtet und manchmal werden sie auch als Zugtiere verwendet, obwohl dies relativ ungewöhnlich ist. Sie unterscheiden sich stark in Größe und Körperbau, wobei einige Taurin-Rinder schlank und eckig sind, während andere rundlich und rund sind, was die unterschiedlichen Verwendungszwecke widerspiegelt, für die sie entwickelt wurden.
Der wissenschaftliche Name des Taurin-Rinders ist umstritten. Ursprünglich wurde Bos taurus verwendet, während Auerochsen als Bos primigenius und Zebu als Bos indicus bekannt waren. Die Untersuchung dieser Tiere hat jedoch ergeben, dass sie möglicherweise alle zur selben Art gehören, Bos primigenius, wobei Auerochsen, Zebu und Tauriner unterschiedliche Unterarten sind. In diesem Fall sollten Tauriner als Bos primigenius taurus bekannt sein. Diese Unterscheidung mag kleinlich erscheinen, ist aber wichtig, da sie das genetische Erbe dieser Rinder widerspiegelt.
In Europa werden seit Jahrhunderten domestizierte Rinder gezüchtet und eine Reihe sehr unterschiedlicher Rassen entwickelt, von sanften Jerseys zum Melken bis hin zu kräftigen Angus für Rindfleisch. Historisch gesehen war der Besitz von Rindern oft ein Zeichen von Reichtum, da Taurin-Rinder im Gegensatz zu Schafen und Ziegen viele Ressourcen benötigen, um sie zu ernähren. Taurin-Rinder sind auch empfindlicher als Zebus und neigen dazu, anfälliger für Stress, Krankheiten, Dürre und schlechte Nahrungsverhältnisse zu sein.
Auch heute noch ist der Besitz von Rindern und der Konsum von Rinderprodukten in vielen Regionen der Welt ein Statussymbol. Unter Naturschützern gab dies Anlass zu einiger Besorgnis, da Rinder die Umwelt sehr belasten können, insbesondere wenn einheimische Wälder gerodet werden, um Platz für Rinder zu machen. Einige Biologen sind auch besorgt über die zunehmende Homogenität der taurinen Rinderrassen und warnen, dass einige seltene, ungewöhnliche und spezielle Rinderrassen ohne Intervention für immer verloren gehen könnten.