Pistazien sind Nüsse, die im Volksmund als Snack verzehrt werden. Sie werden kommerziell in den Vereinigten Staaten, im Iran, in der Türkei, in Syrien, Griechenland und Italien angebaut. In den USA werden etwa 98% aller Pistazien in Kalifornien angebaut. Auch in Arizona und New Mexico gibt es ein begrenztes kommerzielles Wachstum von Pistazien.
Pistazien werden auf Bäumen angebaut und haben von Natur aus braune Schalen. Die Kerne in den Schalen sind grünlich gebräunt. Ihre grünliche Färbung erhalten sie durch Chlorophyll. Chlorophyll ist ein natürliches Pigment, das den Blättern ihre grüne Farbe verleiht.
Pistazien werden normalerweise mit teilweise geöffneten Schalen und herausschauenden Kernen verkauft, was das Trennen der Kerne von ihren Schalen erleichtert. Tatsächlich öffnet sich die Schale während des Wachstumsprozesses von selbst. Während die Pistazien wachsen, dehnt sie sich aus, bis ihre Schale aufplatzt.
Manchmal öffnen sich Pistazienschalen nicht von selbst. Dies wird oft durch unreife Kerne verursacht, die nicht richtig wachsen. Solche Nüsse sollten normalerweise weggeworfen werden.
Viele Menschen kennen Pistazien mit roten Schalen. Die roten Muscheln sind das Ergebnis des Färbens aus ästhetischen Gründen, nicht aus Notwendigkeit. Obwohl einige die rote Farbe mögen, glauben viele, dass der rote Farbstoff den Geschmack der Pistazienkerne beeinträchtigt. Der rote Farbstoff kann auch Kleidung und Hände färben.
Pistazien werden nicht nur als Snack genossen; sie werden auch zum Backen und Kochen verwendet. Ihre einzigartige Textur und Farbe machen sie zu einer beliebten Ergänzung zu Salaten und Vorspeisen. Sie sind auch eine häufige Ergänzung zu Vorspeisen und Desserts.
Pistazien werden in vielen verschiedenen Formen verkauft. Sie finden sie geröstet, mit oder ohne Salz und roh. Sie können sie sogar mit Süßigkeiten überzogen finden. Für diejenigen, die den Umgang mit den Muscheln lieber vermeiden möchten, können Pistazien ohne Muscheln gekauft werden.
Pistazien können normalerweise in Supermärkten, Lebensmittelgeschäften und Feinkostläden gekauft werden. Sie können auch in Süßwaren- und Nussgeschäften sowie bei einer Vielzahl von Online-Händlern gefunden werden. Pistazien können sogar aus Versandkatalogen bezogen werden.
Es gibt viele verschiedene Sorten von Pistazien. In den Vereinigten Staaten dominiert jedoch die Sorte Kerman, die hauptsächlich in Kalifornien angebaut wird. Pistazienbäume können ziemlich lange leben. Tatsächlich gibt es im Nahen Osten Pistazienbäume, die seit mehr als zwei Jahrhunderten gedeihen.