Pneumatische Dichtungen gehören zu einer Klasse von Dichtungen, die in Anwendungen einschließlich Dreh- oder Hin- und Herbewegungen verwendet werden. Sie werden häufig in pneumatischen Zylindern und Ventilen verwendet, funktionieren aber unter hohem Druck nicht gut.
Diese Art von Dichtung erfordert eine minimale Schmierung, wenn sie Luft ausgesetzt wird, um eine dichte Abdichtung zu erzeugen. Pneumatische Dichtungen können auch hohen Betriebsgeschwindigkeiten ausgesetzt sein, bei denen der Druck nicht hoch ist. Kolbendichtungen, Stangendichtungen, Flanschpackungen, U-Cups und V-Cups sind einige Ausführungen dieser Art. Der Unterschied zwischen pneumatischen und hydraulischen Dichtungen ist der Druck. Pneumatische Dichtungen haben typischerweise einen Druckbereich von 1 bis 150 Pfund-Kraft pro Quadratzoll (psi) (etwa 6.89 bis 1,034.2 Kilopascal), während der hydraulische Druck mehr als 10,000 psi (68.9 Megapascal) erreichen kann.
Manchmal werden als pneumatische Dichtungen Verbunddichtungen verwendet, die aus zwei oder drei verschiedenen Materialien bestehen. Sie finden sich daher häufig in Produkten, die eine Dichtung für viele Teile erfordern. Dabei werden häufig ein PTFE-Ring und ein Elastomerring verwendet. Die NASA verwendet diese Technologie in ihren Raketensystemen. Auch in den Dieselmotoren von Lastkraftwagen kommen pneumatische Verbunddichtungen zum Einsatz.
Die Dichtungsausrichtung einer pneumatischen Dichtung kann innen liegen, wie bei einer Stangendichtung; extern, wie bei einem Kolben; symmetrisch; oder axial. Bei Innendichtungen umgibt eine Gehäusebohrung die Dichtung und die Dichtlippe berührt die Welle. Dieser Typ benötigt sehr wenig Schmiermittel.
Bei externen Kolben-Pneumatikdichtungen umschließt die Dichtung eine Welle und die Lippe berührt die Gehäusebohrung. Dieses System erfordert mehr Schmierung. Symmetrische Dichtungen sind auf beiden Seiten gleich und axiale passen entlang einer Achse gegen das Gehäuse. In beiden Fällen werden die Dichtungen jedoch extern verwendet und benötigen mehr Schmierung.
Rotierende Anwendungen benötigen nur eine pneumatische Dichtung. Es gilt als einfach wirkend, da es in einer axialen Richtung abdichten kann, während sich die Anwendung bewegt. Andererseits erfordert eine hin- und hergehende Anwendung zwei Dichtungen oder doppeltwirkende Dichtungen. In diesem Fall wird für jede der Richtungen eine Dichtung benötigt. Doppeltwirkende Dichtungen sind komplizierter als einfachwirkende.