Die Praxis I-Tests sind die ersten einer Reihe von erforderlichen amerikanischen Lehrerzertifizierungsprüfungen. Die drei Teile von Praxis I messen die vorhandenen akademischen Fähigkeiten von Hochschulstudenten, die ein pädagogisches Studium abschließen möchten, und werden in der Regel innerhalb der ersten beiden Studienjahre erworben. Eine bestandene Punktzahl in der Praxis I ist in allen Bundesstaaten für die Lehrerzulassung obligatorisch, obwohl verschiedene Bundesstaaten leicht unterschiedliche Testverfahren und Punktzahlanforderungen haben. Diese Prüfungen werden auch als Praxis I Pre-Professional Skills Tests oder PPST bezeichnet.
Angehende Lehramtskandidaten müssen vor Abschluss des Lehramtsstudiums Kompetenzen in den Bereichen Mathematik, Lesen und Schreiben nachweisen, die anhand der Praxis I-Tests gemessen werden. Das Prüfungsmaterial richtet sich an Testteilnehmer mit Abitur. Die Praxis I-Tests werden nur in englischer Sprache angeboten. Englischsprachige Zweitsprachen können eine zusätzliche Testzeit beantragen, indem sie ein Unterkunftsformular beim Educational Testing Service (ETS) einreichen.
Vorbereitungsmaterialien für die Praxis I-Tests sind kostenlos auf der ETS-Website erhältlich und nach jedem der drei Fachgebiete geordnet. Der Leseabschnitt misst drei Arten des Leseverständnisses: wörtlich, inferentiell und kritisch. Der Mathematikteil misst grundlegende Fähigkeiten in Arithmetik, Algebra, Geometrie und Dateninterpretation. Der Bereich Schreibkompetenz misst Grammatik- und Syntaxkenntnisse sowie die Fähigkeit, einen Aufsatz zu formulieren.
Die ETS-Website ist das Portal für Testteilnehmer, um sich zu registrieren und ihre Praxis I-Testtermine zu vereinbaren. Für Kandidaten, die möglicherweise zusätzliche Fragen haben, die auf der Website nicht beantwortet werden, bietet ETS Live-Webseminare an. Die Seminare führen die Teilnehmer auch durch die Erstellung effektiver Studienpläne und bieten sogar Anregungen zum Abbau von Prüfungsangst. Testteilnehmer haben zusätzlich die Möglichkeit, Praxis-Studienführer und Praxistests in voller Länge von ETS zu erwerben, wenn sie dies bevorzugen.
Sobald Lehrerkandidaten bereit sind, die Praxis I-Tests abzulegen, können sie diese entweder in Papierform oder in computergestützter Form ablegen. In beiden Fällen können die Prüfungsabschnitte getrennt über mehrere Tage oder alle auf einmal verwaltet werden. Die computerbasierte Praxis I hat ein paar mehr Fragen pro Abschnitt als die papierbasierte, und die Testteilnehmer haben etwas mehr Zeit, um sie auszufüllen.
Die Prüfungsergebnisse für die Praxis I-Tests basieren auf der Anzahl der richtigen Antworten auf Multiple-Choice-Fragen. Es gibt keine Punktabzugstrafe für Raten oder falsche Antworten. Eine Rohpunktzahl wird berechnet, indem die Gesamtzahl der richtigen Antworten addiert wird, und diese Punktzahl wird dann basierend auf dem durchschnittlichen Schwierigkeitsgrad jedes Abschnitts in eine skalierte Punktzahl umgewandelt.