Psychoedukationsgruppen bieten Menschen mit psychischen Erkrankungen oder anderen psychosozialen Problemen wertvolle Anleitung. Diese Gruppen unterscheiden sich von „typischen“ Selbsthilfegruppen, in denen Menschen viel Zeit damit verbringen, sich mit anderen Teilnehmern auszutauschen und mit ihnen zu sprechen. Stattdessen leiten Psychiater wahrscheinlich Psychoedukationsgruppen, und ihre Aufgabe besteht darin, Wissen oder Fähigkeiten zu vermitteln, die bei der Genesung helfen, die Bewältigung verbessern und/oder die Behandlungs-Compliance-Raten erhöhen können. Viele Gruppen sind um eine psychische Erkrankung herum organisiert oder beschäftigen sich mit psychischen Stressoren wie Traumata.
Im Allgemeinen haben die meisten Psychoedukationsgruppen mindestens einen Lehrer, der Psychotherapeut ist. Diese Person stellt grundlegende Informationen über die behandelte Erkrankung bereit. Zum Beispiel können Teilnehmer in Depressionsgruppen etwas über ihre Ursachen, Symptome und Behandlung erfahren. Wenn eine psychische Erkrankung im Mittelpunkt steht, bespricht der Lehrer oft ausführlich medikamentöse Therapien. Strategien zur Erreichung der Medikationscompliance werden im Allgemeinen mit dem starken Argument präsentiert, dass eine nicht termingerechte Einnahme von Medikamenten zu einer größeren Krankheit führt.
Darüber hinaus helfen diese Gruppen den Teilnehmern, die familiären und professionellen Unterstützungen zu identifizieren, die hilfreich sein können, wenn sich ein Zustand verschlechtert. Psychoedukationsgruppen könnten die Mitglieder auch über grundlegende Bewältigungsstrategien, Gemeinschaftsressourcen und Notfalldienste unterrichten. In einigen Fällen bietet eine Gruppe eine Kombination aus Psychoedukation und Unterstützung an. Zum Beispiel könnte eine Gruppe für Menschen mit bipolarer Störung Psychoedukation und eine grundlegende Einführung in die kognitive Verhaltenstherapie kombinieren, um die Bewältigungsfähigkeiten zu verbessern.
Viele Psychoedukationsgruppen begrüßen die Anwesenheit von Familienmitgliedern. Manchmal verschlimmern Ehepartner, Eltern oder Geschwister unbeabsichtigt psychische Probleme, wenn sie das Problem eines geliebten Menschen nicht verstehen. In anderen Fällen stören Generationen- oder kulturelle Missverständnisse die Unterstützung der Person mit einer Krankheit oder einem psychosozialen Problem. Darüber hinaus kann selbst die von dem Problem betroffene Person möglicherweise nicht wirklich verstehen, warum es auftritt. So können oft ganze Familien von der Teilnahme an einer Psychoedukationsgruppe profitieren, und dies wurde konsequent mit einer besseren Genesung und einer höheren Behandlungs-Compliance in Verbindung gebracht.
Es gibt erhebliche Unterschiede in der Dauer einer Psychoedukationsgruppe oder ob eine formelle Ankündigung für die Teilnahme an der Gruppe erforderlich ist. Die meisten psychiatrischen Kliniken und Programme für Teilhospitalisierungen bieten regelmäßig Psychoedukation in einem Gruppensetting an. Die Lehrer können basierend auf der Patientenpopulation zu diesem Zeitpunkt bestimmen, was sie unterrichten werden.
Gruppentreffen, die in diesen Situationen angeboten werden, sind in der Regel allgemeiner als solche, die sich auf eine bestimmte Krankheit konzentrieren. Ambulante Gruppen haben in der Regel einen sehr spezifischen Lehrplan und erfordern oft eine Zahlung und eine formelle Registrierung. Die vorgestellten Themen könnten mehrere wöchentliche Sitzungen in Anspruch nehmen, um sie vollständig abzudecken.
Psychoedukation wird als sinnvolle Ergänzung zu anderen Therapien bei Verhaltenskrankheiten oder anhaltenden psychosozialen Stressoren angesehen. Es wird am besten mit einer laufenden Einzeltherapie und je nach Bedarf mit Medikamenten kombiniert. Manche Menschen fühlen sich beim Lernen in einer Gruppe möglicherweise unwohl. In diesen Fällen möchten sie möglicherweise einzelne Therapeuten individuell um Psychoedukation bitten.