Antithyreose-Antikörper sind eine Art von Antikörpern, die vom Immunsystem von Menschen mit einer bestimmten Art von Autoimmunerkrankung produziert werden. Durch die Produktion von Antikörpern gegen die Schilddrüse greift das Immunsystem Zellen der Schilddrüse an, was zu einer Beeinträchtigung der Schilddrüsenfunktion und einer Hypothyreose führt. Bestimmte Autoimmunerkrankungen können die Entwicklung dieser Art von Antikörpern verursachen.
Bursa-abhängige Lymphozyten, allgemein als B-Lymphozyten bezeichnet, sind Zellen des Immunsystems, die Proteinmoleküle, sogenannte Antikörper, erzeugen. Diese Proteine sind spezifisch darauf ausgerichtet, sich an fremde Proteine wie die von Bakterien und Viren zu binden. Die Anlagerung von Antikörpern an Proteine von Bakterien oder Viren macht die Erreger anfällig für die Zerstörung durch andere Zellen des Immunsystems.
In einem gesunden Immunsystem bilden B-Lymphozyten Antikörper, die nur für fremde Zellen spezifisch sind. Manchmal kommt es jedoch zu einer Dysfunktion des Immunsystems, die dazu führt, dass B-Lymphozyten Antikörper gegen Proteine im Körper bilden. Diese Antikörper werden Autoantikörper genannt. Theoretisch kann fast jedes Protein im Körper von Autoantikörpern angegriffen werden. In der Praxis neigen einige Proteine dazu, häufiger zu Zielen zu werden als andere.
Die Gründe, warum das Immunsystem auf diese Weise dysfunktional wird, sind nicht gut verstanden. Eine Möglichkeit besteht darin, dass sie als Folge einer Immunantwort auf einen Krankheitserreger auftritt. Diese Theorie legt nahe, dass einige der Proteine des Erregers bestimmten Körperproteinen so ähnlich sind, dass Antikörper, die zur Bekämpfung des Erregers erzeugt werden, auch gegen die Körperproteine reagieren. Nachdem die Infektion vorüber ist, kann das Immunsystem veranlasst werden, die Körperproteine anzugreifen.
Bestimmte Proteine der Schilddrüse fallen in diese Kategorie. Die Schilddrüse ist eine kleine Drüse vor der Luftröhre, die Hormone produziert, die den Stoffwechsel regulieren. Antithyreose-Antikörper neigen dazu, die Schilddrüsenfunktion stark zu beeinträchtigen, und verursachen manchmal Zustände, die als Hyperthyreose und Hypothyreose bezeichnet werden. Bei einer Hyperthyreose wird die Schilddrüse überaktiv, was zu Symptomen wie unbeabsichtigtem Gewichtsverlust, schneller Herzfrequenz, Zittern, Angstzuständen, Schlaflosigkeit und Müdigkeit führt. Hypothyreose reduziert die Schilddrüsenaktivität und führt zu Gewichtszunahme, Müdigkeit, Kälteintoleranz, Haarausfall, trockener Haut und Verstopfung.
Es gibt einige spezifische Autoimmunerkrankungen, die durch antithyreose Antikörper verursacht werden. Dies sind die Hashimoto-Thyreoiditis und die Basedow-Krankheit. Die Hashimoto-Thyreoiditis, eine Art chronischer Schilddrüsenentzündung, ist eine häufige Ursache für eine Hypothyreose. Morbus Basedow verursacht eine Hyperthyreose und ist die häufigste Ursache einer Schilddrüsenüberfunktion. Diese Schilddrüsen-Autoimmunerkrankungen werden mit Tests diagnostiziert, die den Spiegel von antithyreoidalen Antikörpern im Blut nachweisen.