Sonnenhunde sind ein atmosphärisches Phänomen, das durch die Brechung des Sonnenlichts durch Eiskristalle verursacht wird, wie sie in Zirruswolken enthalten sind. Damit sich dieses Phänomen ausbilden kann, müssen eine Reihe spezifischer Bedingungen vorliegen. Viele Beobachter vermissen sie, weil sie sich in der Nähe der Sonne bilden und der Betrachter fast direkt in die Sonne schauen muss, um sie zu sehen. Wenn die Bedingungen jedoch stimmen, können Sonnenhunde deutlich gesehen werden und sind ziemlich auffällig, da sie neben der echten Sonne wie kleinere falsche Sonnen aussehen.
Damit sich Sonnenhunde bilden können, muss die Sonne am Himmel stehen, normalerweise weniger als 45 Grad vom Horizont entfernt und in derselben horizontalen Ebene wie der Betrachter. Kleine hexagonale Eiskristalle müssen sich ebenfalls in ungefähr derselben Ebene befinden und parallel zum Boden ausgerichtet sein. Wenn alle Eiskristalle relativ flach sind, bilden sich Sonnenhunde ungefähr 22 Grad von der Sonne entfernt. Normalerweise treten sie paarweise auf, einer auf beiden Seiten der Sonne, und manchmal werden sie von einem Halo begleitet, der durch die Brechung des Sonnenlichts durch in mehrere Richtungen orientierte Eiskristalle verursacht wird.
Parhelion ist der andere Name für einen Sonnenhund, ein Hinweis darauf, dass sie neben oder neben der Sonne, Helios, gefunden werden. Dieses Phänomen wird seit Jahrhunderten beobachtet und beschrieben und in bestimmten Epochen der Geschichte manchmal als böses Omen angesehen. In anderen Fällen galten Sonnenhunde als Glücksbringer für den Beobachter. Mehrere klassische Kunstwerke zeigen scheinbar Sonnenhunde, was darauf hindeutet, dass sie ein anerkanntes Phänomen waren. In seltenen Fällen sind sie ziemlich lebendig und brillant, so dass es so aussieht, als ob es mehrere Sonnen am Himmel gäbe.
Kältere Regionen sind ausgezeichnete Orte, um Sonnenhunde zu beobachten, obwohl viele gemäßigte Winter genügend Eiskristalle bilden, um sie zu bilden. Geduldige Beobachter können auch Mondhunde bei hellem Mond entdecken, obwohl sie ohne eine ausgezeichnete Kamera und ein Stativ sehr schwer zu fotografieren sind. Schauen Sie in beiden Fällen leicht nach links oder rechts vom Hauptlicht emittierenden Körper am Himmel nach kleineren, hellen Objekten, die oft lange Schwänze haben, die vom wahren Mond oder der Sonne abgewandt sind. Wenn Sie Ihre Faust vor den Mond oder die Sonne halten, können Sie Ihre Augen schützen und diese interessanten Phänomene erkennen. Wenn Sie in einer kalten Region leben, werden Sie sie möglicherweise ziemlich häufig sehen.