Therapiespiele sind Spiele, die in der Psychotherapie eingesetzt werden. Sie können in der Gruppen- und Solotherapie in den unterschiedlichsten Settings und Situationen eingesetzt werden. Einige Therapeuten können sich darauf spezialisieren, Spiele zu verwenden, um mit ihren Klienten zu arbeiten, wie im Fall von Spieltherapeuten, während andere einfach Spiele und Spiel in ihre reguläre Praxis integrieren. Mehrere Unternehmen stellen Spiele her, die speziell für den Einsatz in der Therapie entwickelt wurden, und Therapeuten können auch ihre eigenen Spiele erfinden oder reguläre Spiele zum Spielen umfunktionieren.
Eine Reihe von Funktionen in der Psychotherapie können durch Spiele erfüllt werden. Spiele neigen dazu, Menschen zu entspannen und zu lockern, was von Vorteil sein kann, und sie können auch verwendet werden, um Verbindungen zwischen Therapeut und Patient oder zwischen Patienten herzustellen, die in der Gruppentherapie zusammenarbeiten. Spiele können auch eine Möglichkeit sein, Menschen schrittweise an die Psychotherapie heranzuführen, was nützlich sein kann, wenn Patienten gegen eine Psychotherapie resistent sind oder mit dem Gedanken kämpfen, Hilfe bei psychischen Problemen zu suchen.
In der Gruppentherapie werden Therapiespiele oft als Eisbrecher eingesetzt, um die Mitglieder der Gruppe einander vorzustellen und zu verbinden. Spiele können auch für den Therapeuten nützlich sein, da sie es ihm oder ihr ermöglichen, die Dynamik der Gruppe zu erkunden, ohne offen zu sein. Der Therapeut kann sich an den Spielen mit den Patienten beteiligen oder als Supervisor fungieren, das Spiel anleiten und beobachten. Da Menschen dazu neigen, sich beim Spielen zu entspannen und natürlicher zu handeln, seien es Brettspiele oder körperliche Gruppenaktivitäten, können die Spiele einen Einblick in die Einstellungen und mentalen Zustände der Gruppenmitglieder geben.
Sowohl in der Einzel- als auch in der Gruppentherapie können Spiele auch zur Erforschung spezifischer therapeutischer Themen eingesetzt werden. Manche Menschen fühlen sich wohler, wenn schwierige Themen durch Therapiespiele dargestellt werden, und Therapiespiele können ihnen ermöglichen, komplexe Emotionen oder intensive Gefühle zu verarbeiten. Durch Spiele kann für den Klienten ein sicherer Raum geschaffen werden, in dem kein Leistungsdruck und keine richtigen oder falschen Antworten herrschen.
Physiotherapeuten können auch Spiele verwenden. Aus psychologischer Sicht können Spiele sehr nützlich sein, und Menschen, die mit körperlichen Problemen zu kämpfen haben, können die Gelegenheit genießen, sich durch ein Spiel zu entspannen, anstatt sich auf alltäglichere physiotherapeutische Aufgaben zu konzentrieren. Spiele können auch verwendet werden, um Fähigkeiten auf subtile Weise zu vermitteln und den Patienten zu zeigen, dass sie Spaß haben und gleichzeitig ihre körperliche Verfassung verbessern können. Therapiespiele können auch als Deckmantel verwendet werden, um Physiotherapiepatienten einander vorzustellen, damit sie ihre Erfahrungen und Fähigkeiten austauschen können.