Als uneinbringlich bezeichnet man Schulden, die nicht zurückgezahlt werden können oder werden. Fast jede Art von Finanz- oder Geschäftsinstitut, das die Verwendung von Krediten bei Transaktionen ermöglicht, läuft Gefahr, uneinbringliche Konten zu schaffen. Die meisten Unternehmen müssen Strategien entwickeln, die dazu beitragen, die Kosten von Konten auszugleichen, die niemals zurückgezahlt werden.
Wenn eine Person einen Kredit annimmt oder ein Firmenkonto bei einem anderen Unternehmen einrichtet, verpflichtet sie sich, das Geld innerhalb eines bestimmten Zeitraums zurückzuzahlen. Aufgrund unerwarteter Umstände, Tod oder dauerhafter Behinderung, Marktverschiebungen oder Betrug werden einige Konten nicht zurückgezahlt. Die meisten Regierungen haben Kanäle eingerichtet, die es Gläubigern ermöglichen, Schuldner zu verfolgen, die nicht zahlen, aber einige Umstände schließen eine Rückzahlung aus. Wenn das Konto oder das Vermögen des Schuldners nicht für Maßnahmen wie Lohnpfändung in Frage kommt, kann das Konto als uneinbringlich angesehen und als uneinbringlich bezeichnet werden.
Uneinbringliche Konten können aus einer Vielzahl verschiedener Umstände resultieren. Wenn ein Schuldner in Konkurs geht, kann es sein, dass ein Teil seiner Schulden beglichen wird, so dass der Gläubiger den Schuldner nicht mehr auf vollständige Rückzahlung verfolgen kann. Selbst wenn ein säumiger Schuldner einer Erwerbstätigkeit nachgeht, kann eine Einziehung auf Konten unmöglich sein, wenn er in der Region unter der Armutsgrenze liegt. Ein Konto kann auch dann uneinbringlich werden, wenn der Schuldner über ein verfügbares Einkommen verfügt, aber der volle Betrag der Pfändung oder anderer zulässiger Rückzahlungstaktiken bereits für Schulden mit höherer Priorität, wie zum Beispiel Kindergeld, verwendet wird.
Es gibt ein allgemeines Verständnis, dass uneinbringliche Konten einfach ein normaler, wenn auch frustrierender Teil der Geschäftstätigkeit sind. So wie ein Einzelhandelsgeschäft gelegentlich Ladendieben ausgesetzt ist, kann fast jede Art von Geschäft den Taten von Betrügern oder Menschen zum Opfer fallen, die sich zu sehr auf Kredite verlassen. Da es sich um zu erwartende Kosten der Geschäftstätigkeit handelt, erlauben viele Regierungen Unternehmen, einen Teil der auf Steuerformularen uneinbringlichen Konten abzuschreiben, was zu einer Reduzierung der geschuldeten Steuern führen kann.
Einige Unternehmen, die viel Kredite vergeben, entscheiden sich nicht nur für Steuerabschreibungen für uneinbringliche Konten, sondern auch für den Abschluss einer Kreditrisikoversicherung. Diese Art der Versicherung funktioniert ähnlich wie eine Kfz-Versicherung: Wird ein Konto uneinbringlich, kann die Versicherung den Schaden abdecken. Einige Unternehmen entscheiden sich auch dafür, eine Rücklage speziell zur Deckung uneinbringlicher Forderungen zu bilden, um die Höhe der Rücklage auf einem gleichmäßigen Niveau mit der Höhe des eingegangenen Risikos zu halten.