Zuflüsse ausländischer Investitionen treten auf, wenn der Gesamtwert der Investitionen ausländischer Organisationen in einem Land den Gesamtwert der Investitionen der Organisationen des Landes in andere Länder übersteigt. Im Allgemeinen weisen große ausländische Investitionszuflüsse auf eine starke Volkswirtschaft hin, die für ausländische Unternehmen attraktiver ist. Einige Länder bieten Anreize, um den Zufluss ausländischer Investitionen zu erhöhen.
Es gibt zwei Hauptarten von Auslandsinvestitionen. Direktinvestitionen sind der gezielte Erwerb von Sachwerten in einem Land, wie die Errichtung einer Fabrik oder eines Baugrundstücks. Indirekte Investitionen sind der Kauf von Finanzanlagen im Ausland, wie zum Beispiel Aktien lokaler Unternehmen. Die meisten Messgrößen für ausländische Investitionszuflüsse beziehen sich nur auf Direktinvestitionen.
Als Konzept können ausländische Direktinvestitionen eine Vielzahl von Aktivitäten umfassen. Neben dem Kauf von Immobilien und Vermögenswerten könnte ein Unternehmen im Ausland investieren, indem es Technologie und Wissen teilt, eine Führungsrolle übernimmt oder sich an einem Joint Venture beteiligt. Solche Aktivitäten haben nicht immer einen klaren finanziellen Wert und daher kann es für die Gesamtzahl der Nation schwierig sein, sie vollständig zu berücksichtigen.
Bei der Betrachtung von Zuflusszahlen ist es wichtig, den Kontext und die Definitionen sorgfältig zu überprüfen, da es zwei leicht verwirrende Arten gibt, die Zahlen zu beschreiben. Eine Methode besteht darin, „Zufluss“ zu verwenden, um sich einfach auf den Gesamtbetrag ausländischer Investitionen in einem Land zu beziehen. Eine andere Methode besteht darin, “Zufluss” zu verwenden, um sowohl anzuzeigen, dass der eingehende Betrag den ausgehenden Betrag übersteigt, als auch die Differenz zwischen den beiden anzugeben. Diese letztere Methode kann als Nettozufluss bezeichnet werden, um Verwechslungen zu vermeiden.
Es gibt auch mehrere Möglichkeiten, die Zuflusszahlen zu interpretieren. Eine besteht darin, einfach den Gesamtbetrag zu betrachten, der eingeht, mit einer einfachen „größer ist besser“-Haltung und dabei die Inflation zu berücksichtigen. Eine andere Möglichkeit besteht darin, den Nettozufluss zu betrachten, um das Gesamtmuster zu erkennen, normalerweise mit der Einstellung, dass mehr Geld hereinkommt als ausgeht, ist ein Zeichen für eine attraktive und wettbewerbsfähige Wirtschaft. Schließlich könnte ein Analyst, anstatt nur den reinen Unterschied zwischen dem eingehenden und ausgehenden Geld zu betrachten, stattdessen die proportionale Beziehung zwischen den beiden betrachten. Dies kann einen differenzierteren Einblick in die Leistung der Volkswirtschaft im weltweiten Kontext geben.