Zweckgebundene Mittel sind alle Arten von Vermögenswerten oder Erträgen, die für einen oder mehrere bestimmte Zwecke bereitgestellt werden und nicht für andere Projekte oder Zwecke verwendet werden können. Fonds dieser Art werden oft von Spendern geschaffen, die das Startkapital bereitstellen, um die Projekte zu starten, die auf bestimmte Zwecke abzielen, und werden anschließend durch Spenden von anderen finanziert, die in diesen Projekten einen Wert sehen. Beschränkte Mittel können verwendet werden, um Bildungsmöglichkeiten für bestimmte Bevölkerungsgruppen bereitzustellen, Wohltätigkeitsorganisationen und verschiedene andere gemeinnützige Organisationen zu unterstützen oder eine bestimmte Person fortlaufend zu betreuen und zu unterstützen.
Bildungszuschüsse und Stipendien sind ein Beispiel für die Verwendung beschränkter Mittel. Mit diesem Antrag begründen interessierte Spender die Stipendien oder Zuschüsse und finanzieren sie entweder mit Geldspenden oder Einnahmen aus einem Trust oder einer anderen Finanzstrategie. In einigen Fällen können sich andere dafür entscheiden, für die Programme zu spenden, vorausgesetzt, sie möchten auch die Bemühungen der Stiftung unterstützen. Normalerweise muss eine Person, die das Stipendium oder die Förderung beantragt, die vom Gründer des Programms festgelegten Kriterien erfüllen, um einen Teil der beschränkten Mittel zu erhalten.
Wohltätigkeitsorganisationen und andere Arten von Non-Profit-Gruppen profitieren ebenfalls oft von eingeschränkten Mitteln. Spender können Beiträge leisten und diese zweckgebunden verwenden. Ein Spender kann sich beispielsweise dafür entscheiden, einen Beitrag zu einer gemeinnützigen Organisation zu leisten, die sich der Aufklärung und Erforschung von Krebs widmet, und die Mittel für die Erstellung von Literatur zu einer bestimmten Krebsart verwenden. Ebenso können Einzelpersonen, die einer religiösen Organisation angehören, Gelder für einen bestimmten Zweck spenden, wie beispielsweise einen Baufonds oder einen Fonds, um anderen Mitgliedern zu helfen, die sich in vorübergehender finanzieller Not befinden.
Einer der Vorteile von begrenzten Mitteln besteht darin, dass eine solche Spende es dem Spender ermöglicht, etwas zu unterstützen, das von großer persönlicher Bedeutung ist. Eine Person, die sich durch das College durcharbeiten musste, kann Gelder für ein Bildungsprogramm spenden, das Menschen in einer bestimmten Einkommensklasse dabei unterstützt, eine Ausbildung zu bezahlen. Jemand, der einen geliebten Menschen durch eine bestimmte Krankheit verloren hat, möchte möglicherweise die laufende Erforschung dieser Krankheit unterstützen. Die Idee hinter der Spende ist oft, die Welt zu einem besseren Ort für andere zu machen, indem ein bestimmtes Anliegen oder Problem angegangen wird, das der Spender für äußerst wichtig hält und zusätzliche Mittel benötigt.
Beschränkte Mittel können zur Finanzierung einer Reihe anderer Arten von Projekten verwendet werden, z. Gemeinden, Unternehmen, Bildungseinrichtungen und gemeinnützige Organisationen können Mittel in Anspruch nehmen, die zur Deckung der Ausgaben im Zusammenhang mit einem bestimmten Zweck oder Projekt bereitgestellt werden. Viele Menschen bevorzugen Spenden in Form von begrenzten Mitteln, da sie im Voraus wissen, wie diese Spenden verwendet werden.