Florida ist neben Alabama, Arkansas, Georgia, Kentucky, Louisiana, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Tennessee, Virginia und West Virginia einer der fünfzig Bundesstaaten der Vereinigten Staaten von Amerika und einer der zwölf Südstaaten . Es grenzt im Westen an den Golf von Mexiko, im Nordwesten und Norden an Alabama, im Norden ebenfalls an Georgia und im Osten an den Atlantischen Ozean. Tallahassee ist die Hauptstadt. Andere wichtige Städte in Florida sind Jacksonville, Miami, Tampa, Sankt Petersburg und Hialeah.
Florida ist der 26. der 50 Staaten nach Größe mit einer Fläche von 53,926.82 Quadratmeilen (139,669.82 km²), aber mit 4 Einwohnern in der Volkszählung von 15,982,378 an vierter Stelle. Es liegt an neunter Stelle unter den Staaten in der Bevölkerungsdichte. Der Eigenname für einen Einwohner Floridas ist ein Floridianer, und sein bekanntester Spitzname ist der „Sunshine State“.
Die ersten Bewohner Floridas waren Indianer, die vor etwa 12,000 Jahren aus dem Norden kamen. Im Jahr 1513 sichtete der spanische Entdecker Juan Ponce de León die Ostküste der Halbinsel des Staates und benannte sie nach der Osterzeit – Pascua Florida, was „Osterblumen“ bedeutet. Er versuchte 1521, sich in Südflorida niederzulassen, aber die Einwohner verhinderten dies. Pánfilo de Narváez versuchte 1528, eine Siedlung zu gründen, und die Gruppe verschwand, wobei 8 Jahre später nur vier Überlebende auftauchten.
Die französischen Hugenotten bauten 1564 Fort Caroline, und die Spanier, die ausgesandt wurden, um es auszulöschen, schafften es auch, die erste dauerhafte spanische Siedlung, Saint Augustine, zu errichten, die als älteste kontinuierliche europäische Präsenz in Nordamerika gilt. Als die Engländer während des Siebenjährigen Krieges Havanna, Kuba eroberten, handelten die Spanier 1763 mit Florida, um es zurückzuerobern. Florida war während der amerikanischen Revolution den Briten gegenüber loyal und wurde 1783 im Vertrag von Paris an Spanien abgetreten Im ersten Seminolenkrieg trat Spanien 1819 im Adams-Onis-Vertrag Florida an die Vereinigten Staaten ab. Florida wurde 1822 ein Territorium und war der 27. Staat, der am 3. März 1845 der Union beitrat und als Sklavenstaat galt.
Das Staatsmotto von Florida lautet „In God We Trust“ und es erscheint auf dem Staatssiegel, das eine Seminolenin mit Blumen, eine Sabalpalme und ein Dampfschiff zeigt. Auf der Staatsflagge ist das Siegel auf einem weißen Feld mit diagonalen roten Balken dahinter von Ecke zu Ecke abgebildet. Andere Staatswappen umfassen die folgenden:
Staatsblume: Orangenblüte
Staatsvogel: Spottdrossel
Staatsreptil: Alligator
Staatsbaum: Sabal Palmetto
Staatliches Meeressäugetier: Seekuh
Staatsgetränk: Orangensaft
Staatslied: „The Swanee River (Old Folks at Home)“
State Gem: Moonstone – symbolisiert den Start der Raumflüge zum Mond vom Kennedy Space Center in Florida, obwohl Mondstein weder in Florida noch auf dem Mond gefunden wird.