Enteritis bezieht sich auf Schwellungen und Reizungen des Dünndarms. Dieser Teil des Darms verbindet den Dickdarm oder Dickdarm mit dem Magen und ist in drei Abschnitte unterteilt, die als Zwölffingerdarm, Jejunum und Ileum bezeichnet werden. Reizungen können in einem oder allen Abschnitten auftreten und werden am häufigsten durch bakterielle oder virale Erkrankungen verursacht. Eine langfristige Schwellung, die nicht durch eine Infektion verursacht wird, wird als chronische Enteritis bezeichnet und kann durch Erkrankungen des Darmtrakts wie Morbus Crohn oder Zöliakie verursacht werden.
Ein Arzt kann eine Enteritis vermuten, wenn ein Patient Beschwerden im Unterleib, Durchfall und Blähungen des Unterleibs aufgrund von überschüssigem Gas verspürt. Gelegentlich ist der Stuhlgang schwarz, was auf innere Blutungen hindeutet. Dieses vierte Symptom, Hämatochezie genannt, kann fehldiagnostiziert werden, wenn der Patient mehrere Tage lang Medikamente einnimmt, die den Stuhl auf natürliche Weise schwarz färben.
Überraschenderweise ist dieser Zustand nicht mit Übelkeit oder Erbrechen verbunden. Wenn eine Magenverstimmung vorliegt, wird der Zustand zusammen mit den vier Hauptsymptomen als Gastroenteritis bezeichnet. Gastroenteritis kann genau die gleichen Ursachen haben, führt jedoch zu leicht unterschiedlichen Symptomen.
Die meisten Fälle werden durch Viruserkrankungen verursacht. Diese Fälle neigen auch dazu, Symptome wie leichtes Fieber zu haben und sind normalerweise innerhalb weniger Tage vorbei. Viruserkrankungen erfordern in der Regel Ruhe und eine angemessene Flüssigkeitsaufnahme, um die Gesundheit eines Patienten wiederherzustellen. Jede Krankheit, die Durchfall verursacht, muss behandelt werden, indem der Patient mehr Wasser und andere Flüssigkeiten zu sich nimmt, um eine Austrocknung zu verhindern.
Bakterien, die für Enteritis verantwortlich sind, gelangen normalerweise durch unsachgemäß zubereitete Nahrung in den Körper. Häufige Bakterien, die für diesen Zustand verantwortlich sind, sind Salmonellen, Listerien und E. coli. Wenn mehr als eine Person nach dem Verzehr der gleichen Nahrung aus der gleichen Quelle krank wird, wird in der Regel Bakterien vermutet. Wenn die Symptome länger als zwei Tage andauern, sollten die Patienten einen Arzt aufsuchen, da sowohl E. coli als auch Listerien zu schwerwiegenden Komplikationen führen können. Die Behandlung besteht in der Regel aus Antibiotika und sorgfältigen Kontrollen, um Komplikationen auszuschließen.
Chronische Enteritis kann durch verschiedene Erkrankungen des Darmtrakts verursacht werden, und die Behandlung variiert je nach Ursache. Einige Formen können zum Beispiel durch die Exposition gegenüber Parasiten entstehen, und längere Fälle von Reisedurchfall und/oder Trinkwasser aus Bächen werden normalerweise als mögliche Ursachen angesehen. Diese werden durch die Auswertung von Stuhlproben diagnostiziert und können nur durch die Einnahme von antiparasitären Medikamenten geheilt werden.
Andere Ursachen für chronische Darmreizungen sind Erkrankungen, die komplexe Behandlungen erfordern können. Morbus Crohn zum Beispiel kann den gesamten Darmtrakt betreffen und kann Operationen erfordern, um Entzündungen zu reduzieren. Zöliakie hingegen ist eine anhaltende Unfähigkeit, Gluten in Weizenmehlen zu verdauen. Normalerweise kann eine Ernährungsumstellung diesen Zustand kontrollieren.