Viele gehen davon aus, dass Trauer nur mit dem Verlust eines geliebten Menschen verbunden ist. Die Psychologie zeigt uns, dass dies sehr oft nicht der Fall ist, aber denen, die über andere Dinge als den Tod eines anderen trauern, wird oft gesagt, sie sollen „da rauskommen“. Trauer ist, ganz einfach ausgedrückt, eine Reaktion auf einen Verlust. Der Verlust kann materieller oder immaterieller Art sein. Es hilft zu erkennen, dass Enttäuschungen, Missbrauch, das Erkennen der eigenen Grenzen, der Verlust eines Arbeitsplatzes oder so vieles andere eine Trauerreaktion hervorrufen können. Menschen, die einen Verlust erleiden, brauchen Zeit, um zu trauern, und diese Zeit hängt davon ab, wie wichtig der Verlust war.
Jeder trauert auf unterschiedliche Weise. Manche Menschen pflügen stoisch durch den Verlust und sind im Wesentlichen der Meinung, dass Arbeit der beste Weg ist, damit umzugehen. Andere müssen weinen oder sich eine Zeit lang von anderen Menschen fernhalten. Elizabeth Kubler-Ross hat großartige Arbeit in den Phasen der Trauer geleistet, die den Menschen helfen kann, den Prozess der Trauer zu verstehen.
Es ist sehr schwierig, einen Verlust zu definieren, der Trauer verursacht. Es hängt stark von der Wahrnehmung des Einzelnen ab. Für manche Menschen ist der Verlust des Arbeitsplatzes einfach eine Lektion fürs Leben. Diese Menschen wechseln zum nächsten Job oder zur Jobsuche, ohne dies als emotionalen Schlag zu empfinden. Für andere kann der Verlust eines Arbeitsplatzes weltbewegend erscheinen, da sie alle Entscheidungen, die sie über ihre Berufswahl getroffen haben, in Frage stellen oder eine große selbstgesteuerte Negativität empfinden.
Manche Menschen empfinden Trauer, wenn sie feststellen, dass ihnen ein zukünftiger Weg, den sie einschlagen wollten, jetzt verschlossen ist. Zum Beispiel kann eine Frau, die versucht hat, schwanger zu werden, dies nicht tun kann, um die Zukunft trauern, die sie erwartet hatte, eine Zukunft, die das Tragen und die Geburt ihrer eigenen Kinder beinhaltete. Auch wenn der Verlust in die Zukunft gerichtet ist, kann er in der Gegenwart immer noch Kummer verursachen. Von erwünschten Dingen ausgeschlossen zu sein, kann eine enorme Trauer verursachen, die wiederum proportional zur Wahrnehmung einer Person ist.
Auch Kinder trauern um kleine Dinge, wie den Wegzug eines Freundes oder den Schulwechsel. Man erwartet, dass ein Kind vielleicht über den Tod eines Haustieres trauert, aber Eltern können die Trauer, die Kinder in Übergangszeiten empfinden, nicht erkennen. Die meisten Therapeuten empfehlen Eltern, die ersten Trauererfahrungen ihrer Kinder nicht abzutun, da dies die Art und Weise beeinflussen kann, wie Kinder in der Lage sind, Trauer zu erkennen, zu trauern und zu gegebener Zeit von den ersten traurigen Gefühlen, die sie ergreifen, fortzufahren.
Es ist nicht notwendig, ein Kind zu ermutigen, mehr zu trauern, denn auch hier reagieren Kinder individuell, wie es Erwachsene tun. Es kann jedoch eines der besten Dinge sein, die man für ein solches Kind tun kann, wenn man Kindern die Möglichkeit lässt, über ihre Gefühle zu sprechen, ihnen zu ermöglichen, ihre Gefühle auszudrücken, indem man ihnen eine emotionale Sprache gibt und zusätzliche Geduld mit einem trauernden Kind übt.
Bei der Betrachtung von Trauer ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass sie eine Reaktion auf viele verschiedene Arten von Verlusten ist, d. h. individuell, und dass sie von der Wahrnehmung des Verlustes durch die Person beeinflusst wird. Ein Paar, das die Fähigkeit verliert, Kinder zu bekommen, kann auf ganz unterschiedliche Weise trauern. Von zentraler Bedeutung ist die Anerkennung der Trauer statt ihrer Entlassung. Menschen können sich nicht von Trauer erholen, die sie nicht anerkennen.