Zwischen 1976 und 1977 erschütterte eine Reihe von Morden die Bewohner von New York City bis zur Panik. Die Son-of-Sam-Morde ereigneten sich in der Regel nachts an den Wochenenden und wurden von David Berkowitz begangen, einem psychisch instabilen Einwohner von Yonkers, der auch als .44 Calibre Killer bekannt ist. Berkowitz verübte mehrere Morde, benutzte konsequent eine Bulldog-Pistole des Kalibers .44 und floh sofort vom Tatort ohne körperlichen Kontakt mit dem Opfer. Insgesamt forderte der von Berkowitz verübte Son of Sam Murders das Leben von sieben Opfern. Weitere neun Opfer überlebten ihre Angriffe, blieben jedoch in einigen Fällen mit schweren oder schwächenden Verletzungen zurück.
The Son of Sam Murders begann in den frühen Morgenstunden des 29. Juli 1976 mit der Erschießung von Donna Lauria und ihrer Freundin Jody Valenti. Die beiden Freundinnen hatten in Valentis Auto gesessen, und als Lauria ausstieg, bemerkte sie, dass sich ein Mann näherte. Der Mann gab drei Schüsse aus seiner Pistole ab, schoss Lauria in die Brust und tötete sie sofort. Valenti wurde am Oberschenkel getroffen, überlebte aber ihre Verletzungen. Der Killer floh sofort vom Tatort. Die Polizei stellte am Tatort eine Kugel des Kalibers .44 sicher und bestätigte, dass es sich um die Kugel aus der Tatwaffe handelte.
Die nächsten mehreren Angriffe von Berkowitz fanden gegen Paare statt und ereigneten sich an den Wochenenden. Der Son of Sam Murders forderte in dieser Zeit ein weiteres Opfer und verursachte mehrere schwere Verletzungen. Am Tatort eines der Morde entdeckte die Polizei einen handgeschriebenen Brief des selbsternannten Son of Sam, der zu einem wichtigen Beweisstück wurde, das zur Festnahme von Berkowitz führte. Der Brief detailliert seine bizarren Motive für die Morde, und weitere Briefe wurden später vom Mörder an Polizei und Medien geschickt.
Aufgrund eines Hinweises eines Nachbarn führte die Polizei eine Durchsuchung des Autos von Berkowitz durch und beantragte anschließend einen Durchsuchungsbefehl für seine Wohnung. Aufgrund der dort gefundenen Beweise nahm die Polizei Berkowitz fest und beschuldigte ihn des Son of Sam Murders, von dem viele Berkowitz gestanden hatten. Viele Ermittler glauben, dass Berkowitz von Schuldgefühlen verzehrt wurde, weil er glaubte, seine Mutter sei während der Geburt gestorben; seine Adoptivmutter Pearl Berkowitz starb 1967 an Krebs, was Berkowitz‘ Schuldgefühle und Wut noch verstärkte. Später in seinem Leben würde sich Berkowitz kurz mit seiner leiblichen Mutter wiedervereinen, aber dies konnte die Flut seiner Schuld nicht eindämmen. Ob dies Motiv für die Morde war, steht noch zur Debatte.
Berkowitz behauptete, der Hund seines Nachbarn sei besessen und habe ihn überzeugt, die Morde zu begehen. Der „Sam“ Berkowitz, den er in seinen Briefen erwähnt hatte, war Sam Carr, Berkowitzs ehemaliger Nachbar und Besitzer des „besessenen“ Hundes, von dem Berkowitz sprach. Nach seiner Inhaftierung wurde Berkowitz ein wiedergeborener Christ und hat sich für seine weitere Inhaftierung eingesetzt, nachdem er einmal nicht zu seiner Bewährungsanhörung erschienen war. Derzeit verbüßt er sechs lebenslange Haftstrafen für den Son of Sam Murders.