Die Freiheitsschiffe waren seriengefertigte Seeschiffe, die für die Zwecke des Zweiten Weltkriegs (WWII) hergestellt wurden. Diese wurden entwickelt, um Fracht von den Vereinigten Staaten nach Großbritannien über das Meer zu transportieren. Die Idee zu den Liberty-Schiffen stammten von den Briten, die in den USA hergestellt wurden. Bestimmte Konstruktionsmerkmale ermöglichten den schnellen Bau von Liberty-Schiffen, was sie während des Zweiten Weltkriegs zu einem wichtigen strategischen Vorteil machte.
Eine gängige Taktik im Krieg besteht darin, die Nachschubfähigkeit des Feindes zu stören, und diese Strategie wurde bereits vor der Zeit des Römischen Reiches effektiv eingesetzt. Wenn Soldaten keine Waffen oder Nahrung mehr haben, sind sie im Allgemeinen nicht in der Lage, effektiv zu kämpfen. Während des Zweiten Weltkriegs nutzten die Deutschen ihre Marine, um diese Strategie durchzuführen. Sie versenkten ständig Handelsschiffe, was den Alliierten das Leben schwer machte. Die Freiheitsschiffe wurden mit diesem Problem im Hinterkopf gemacht.
Der Schlüssel zu den Freiheitsschiffen war, dass sie sehr einfach und schnell zu bauen waren. Die Ingenieure beschlossen, die Teile miteinander zu verschweißen, anstatt Nieten zu verwenden, was damals üblich war. Anfangs gab es viele Ausfälle, die dazu führten, dass viele der Schiffe sanken. Schließlich fanden die Schiffsbauer Wege, um mit den Aspekten umzugehen, die nicht funktionierten, und die Schiffe wurden sehr praktisch. Viele der Schiffskonstruktionsmethoden, die auf den Freiheitsschiffen verwendet wurden, wurden nach dem Krieg in allen Marinebaupraktiken üblich.
Die Fähigkeit, so viele Schiffe so schnell abzupumpen, wurde während des Krieges allgemein als bedeutender Vorteil für die Alliierten angesehen. Ganz gleich, wie viele Schiffe die deutsche Marine versenken konnte, sie konnten die Nachschubbemühungen der Alliierten nie nennenswert beeinträchtigen. Dies bedeutete, dass ein Großteil der deutschen Bemühungen und Ressourcen, die für das Versenken von Schiffen aufgewendet wurden, im Wesentlichen verschwendet wurden, da sie die anstehende Aufgabe nicht erfüllen konnten.
Auch wenn die Briten vor allem hinter dem Konzept für die Schiffe standen, bauten die USA viele auch für den Eigenbedarf. Die Schiffe wurden so gebaut, dass sie tonnenweise Vorräte aus den USA transportieren konnten, und dies war für alle beteiligten Länder von Vorteil. Liberty-Schiffe wurden von Soldaten betrieben, und die Schiffe hatten echte Marinegeschütze, mit denen sie sich bei einem Angriff verteidigten. Es gab sogar einen Fall, in dem ein Freiheitsschiff während einer Seeschlacht ein deutsches Schiff versenken konnte.