Ein gefährlicher Stoff ist jeder Stoff oder Gegenstand, der Menschen, Tieren, der Umwelt oder Eigentum schaden oder schaden kann. Viele Substanzen, die für die täglichen menschlichen Prozesse notwendig sind, sind gefährlich, wie beispielsweise Kraftstoffe und eine Vielzahl anderer Chemikalien, die in der Industrie verwendet werden. Es ist sehr wichtig, diese Gefahrstoffe so zu lagern, dass sie keine ernsthafte Gefahr für Menschen oder ihre Umgebung darstellen. Zu den Lageroptionen für gefährliche Materialien gehören feuerfeste, plastische und luftdichte Behälter, aber die Lagerung variiert je nach der genauen Gefahr, die von einem Stoff ausgeht. Spezielle Sicherheitsmaßnahmen werden implementiert, um spezifischen Bedrohungen zu begegnen, die von verschiedenen Materialien ausgehen.
Es gibt viele Eigenschaften verschiedener Materialien, die dazu führen können, dass sie als gefährlich gelten. Manche reagieren zum Beispiel heftig mit ihrer Umgebung; dies gilt für brennbare und explosive Materialien. Andere, wie zum Beispiel giftige Materialien, sind beim Verschlucken schädlich. Bei der Lagerung von Gefahrstoffen ist es wichtig, dass die spezifische Art der Gefahr deutlich auf dem Materialbehälter gekennzeichnet ist.
Je nach Gefährdung durch das Material werden unterschiedliche Arten der Gefahrstofflagerung verwendet. Brennbare Materialien müssen in feuerfesten Behältern in Tieftemperaturbereichen gelagert werden. Korrosive Materialien müssen in korrosionsbeständigen Behältern gelagert werden, wie z. B. einige Arten von Kunststoffbehältern. Giftige Materialien, einschließlich einer Vielzahl von Haushaltsreinigern und anderen Haushaltschemikalien, müssen in schwer zu öffnenden Behältern außerhalb der Reichweite von Kindern und Haustieren aufbewahrt werden.
Die Besonderheiten der Gefahrstofflagerung variieren auch je nach Aggregatzustand des jeweiligen Materials. Gasförmige Stoffe müssen anders gelagert werden als Flüssigkeiten, die anders gelagert werden müssen als Feststoffe. Gase und Dämpfe müssen in speziell angefertigten, luftdichten Behältern gelagert werden, die eine Diffusion schädlicher Partikel in die Luft verhindern. Die Lagerung flüssiger gefährlicher Stoffe umfasst in ähnlicher Weise spezielle Behälter, aus denen die gefährlichen Flüssigkeiten nicht auslaufen. Feste Stoffe müssen in der Erkenntnis gelagert werden, dass ihre höhere Dichte zu einer viel höheren Gefahrstoffkonzentration an einem Ort führt.
Die Lagerung radioaktiver Stoffe ist ein einzigartiger Fall, der große Sorgfalt erfordert, da schädliche Partikel, die als Strahlung emittiert werden, die meisten Behälter durchdringen können. Für die sichere Gefahrstofflagerung radioaktiver Stoffe müssen spezielle Behälter aus Schwermetallen wie Blei verwendet werden. Oftmals werden radioaktive Stoffe beim Zerfall für lange Zeit tief unter der Erde gelagert und verhindern, dass die Strahlung Mensch oder Umwelt schädigt. Es muss besonders darauf geachtet werden, dass solche Materialien nicht in der Nähe von Nahrungs- oder Wasserquellen gelagert werden.