Manche Leute haben das Bedürfnis, den Gesprächen anderer zuzuhören oder vielleicht ihren eigenen Chat mit jemand anderem zur späteren Verwendung aufzuzeichnen. Für diese Gelegenheiten gibt es einige Arten von Abhörgeräten. Eine der gängigsten Arten ist der Audiosender, der in Gegenständen oder sogar am Körper versteckt werden kann. Ein Telefon-Tap ist eine weitere beliebte Methode zum Aufzeichnen von Gesprächen und kann normalerweise von anderen nicht erkannt werden. Schließlich ermöglichen Audioverstärker, dass in der Nähe stattfindende Gespräche, beispielsweise in einem abgeschlossenen Raum, mitgehört werden.
Eine der beliebtesten Arten von Abhörgeräten ist ein Audiosender. Manche Leute entscheiden sich dafür, diesen Artikel zu tragen, z. B. unter der Kleidung oder am Ohr, während andere ihn lieber in einem Raum verstecken. Dies liegt daran, dass es normalerweise klein genug ist, um sich fast überall zu verstecken, sei es in einer Pflanze oder hinter Büchern in einem Regal. Natürlich gibt es auch Artikel, die speziell für die Unterbringung von Audiosendern angefertigt wurden, sodass sie kaum zu finden sind. Zum Beispiel ist es oft möglich, Telefone, Uhren oder Stifte zu finden, die entweder mit einem Audiosender geliefert werden oder genug Platz haben, um einen hinzuzufügen.
Auf der anderen Seite sind einige Abhörgeräte darauf spezialisiert, beide Seiten eines Telefongesprächs aufzuzeichnen. Diese Art von Fehler wird als Telefonabgriff bezeichnet, da er normalerweise in die Telefonleitung greift. Es kann in der Regel sowohl auf Festnetz- als auch auf Mobiltelefonen verwendet werden und kann manchmal sogar den Standort der Gesprächsteilnehmer bestimmen. Während sich die meisten Strafverfolgungsbehörden direkt an die Telefongesellschaft wenden, um eine Abhörung anzufordern, müssen die meisten von der Öffentlichkeit verwendeten Telefonabhörgeräte an die Leitung selbst angeschlossen werden.
In einigen Fällen sind die besten Abhörgeräte für die Situation diejenigen, bei denen der neugierige Teilnehmer während des Gesprächs in der Nähe sein muss. Audioverstärker sind in der Regel in der Lage, den Klang so weit zu verbessern, dass er durch eine Wand hindurch gehört werden kann, was zum Mithören einer Besprechung in einem abgeschlossenen Raum nützlich sein kann. Diese Abhörgeräte können den Ton in der Regel auch so stark verstärken, dass das Gespräch über eine kurze Distanz, beispielsweise von der anderen Straßenseite, mitgenommen werden kann. Vor dem Einsatz jeglicher Art von Abhörgeräten ist es jedoch wichtig, die örtlichen Gesetze zu ihrer Verwendung zu kennen, da sie in einigen Bereichen strenger reguliert sind als in anderen.