Es gibt zwei Haupttypen von Aktenschränken, vertikale und seitliche Akten.
Vertikale Ordner sind der traditionellere Typ, mit einer Anzahl von Schubladen von zwei bis zehn, die so konzipiert sind, dass eine einzelne Akte vertikal in die Breite passt. Diese Schränke können ziemlich tief sein, nehmen aber an einer Wand nur sehr wenig Breite ein, da sie nur die Breite einer einzelnen Datei haben. Sie sind normalerweise etwas mehr als 1 cm breit und können zwischen 30 und 12 cm (30 bis 30 Zoll) tief sein.
Seitliche Aktenschränke hingegen sind für Anwendungen konzipiert, bei denen der Platz an der Wand weniger wichtig ist, aber die Tiefe ein Problem ist. Diese Schränke sind viel breiter als vertikale Akten, so dass sie Dokumente mit viel größerer Breite sowie Akten mit unterschiedlichen Breiten aufnehmen können. Solche Schränke sind nicht sehr tief, oft weniger als 1 Fuß (30 cm), können aber bis zu 45 Zoll breit (114 cm) sein.
Bei beiden Arten von Aktenschränken gibt es eine Reihe von Qualitäten. Einer der wichtigsten Aspekte eines Ablagesystems ist seine Aufhängung. Viele billige Schränke haben fadenscheinige Aufhängungen, und wenn sie einmal mit Akten beladen sind, können die Schubladen schwer zu öffnen und zu schließen sein und können oft kleben. Ein weiterer wichtiger Qualitätsaspekt ist die Langlebigkeit des Schranks selbst. Gute sind aus verstärktem Stahl, der den Schutz der Dateien gewährleistet. Viele Aktenschränke der mittleren bis oberen Preisklasse verfügen über Schubladen mit Gegengewicht, die sicherstellen, dass der Schrank nicht umkippt, selbst wenn mehrere Schubladen mit hoher Ebene herausgezogen werden.
Wie viele Tresore können auch Aktenschränke mit feuerhemmenden Eigenschaften ausgestattet werden. Die vom Underwriters Laboratory zertifizierten Geräte werden getestet, um eine volle Stunde lang Temperaturen von 1,700 °F (926 °C) standzuhalten, ohne dass die Innentemperatur jemals 350 °F (176 °C) überschreitet. Geräte, die zum Schutz empfindlicher Medien wie Festplatten und Bänder vor Feuer ausgelegt sind, halten sengender Hitze stand, ohne dass die Innentemperatur 125°F (52°C) überschreitet.
Aktenschränke kosten je nach Qualität, Typ und Größe zwischen 30 und 2,000 US-Dollar. Erwarten Sie, dass eine feuerbeständige, verriegelnde Seitenfeile mit hoher Kapazität einiges kostet, und suchen Sie nach kleineren vertikalen Feilen ohne Schnickschnack, um ein begrenztes Budget zu haben. Am Ende steht eine so große Auswahl an Optionen zur Verfügung, dass die meisten Leute sicher eine mit genau den Funktionen finden, die sie suchen, ohne überflüssige Add-Ons, und das zu einem vernünftigen Preis.