Der Name Garteneidechse kann sich auf eine Reihe verschiedener Eidechsenarten beziehen. Die am häufigsten mit diesem Namen bezeichnete Art ist die Orientalische Garteneidechse, obwohl sich der Name auch auf andere Mitglieder der Familie der Agamidae beziehen kann. Es gibt auch viele opportunistische Eidechsenarten, die häufig in Gärten leben, in unmittelbarer Nähe zum Menschen, darunter Geckos und Skinke und unzählige andere Arten.
Eidechsen aus der Familie der Agamidae, gemeinhin Agamas genannt und zur Gattung Agama gehörend, sind in Afrika und Asien endemisch. Diese Echsen suchen häufig relativ trockene Lebensräume wie Wüsten, felsige Steppen und Waldränder auf. Agamas sind hauptsächlich Insektenfresser, können sich aber auch von kleinen Nagetieren, anderen Reptilien und einigen Obst- und Gemüsesorten ernähren. In Gefangenschaft werden Agamas normalerweise mit Grillen und Eintagsmäusen gefüttert.
Agamas werden manchmal auch Drachen oder Drachenechsen genannt. Diese Eidechsen haben ein muskulöses Aussehen mit starken Beinen und keilförmigen Köpfen, die bei vielen Arten im Vergleich zur Körpergröße groß sind. Im Gegensatz zu vielen Eidechsen können Agamas ihre Schwänze nicht abwerfen und regenerieren. Viele dieser Eidechsen haben eine begrenzte Fähigkeit, die Farbe zu ändern, was ihnen einen anderen Spitznamen gibt, das gefälschte Chamäleon. Zu den am häufigsten als Haustiere gehaltenen Agamas gehören die Orientalische Garteneidechse, der Baumdrache, die Garteneidechse und die Braune Garteneidechse.
Die Orientalische Garteneidechse ist eine weit verbreitete Art der asiatischen Eidechse. Sein natürliches Verbreitungsgebiet reicht vom Iran bis Malaysia und passt sich gut an das Leben neben dem Menschen an, sowohl als Haustier als auch als Gartenbesucher. Diese Art kann bis zu 17 Zoll (ca. 43 cm) lang werden und hat einen großen Kopf, breite Schultern und einen langen, dünnen Schwanz. Diese nachtaktiven und baumbewohnenden Eidechsen sind in freier Wildbahn nicht leicht zu beobachten, obwohl sie in der Heimtierbranche immer beliebter werden. Während der Paarungszeit zeigen männliche Orientalische Gartenechsen eine rote Kehle, um einen Partner anzulocken, was ihnen den ungenauen Spitznamen „der Blutsauger“ einbringt.
Je nach Region und Klimazone, in der ein Mensch lebt, leben in einem Gartenbereich beliebig viele Eidechsenarten. Zu den am häufigsten beobachteten Eidechsen gehören Geckos und Skinke. Geckos sind fettleibige Eidechsen, die in Wüsten, tropischen Regenwäldern und in Häusern auf der ganzen Welt zu finden sind. Skinke werden auch häufig in Gärten beobachtet und unterscheiden sich von anderen Eidechsen durch ihre kleinen und manchmal fehlenden Gliedmaßen, wodurch sie eher schlangenartig als eidechsenartig erscheinen.