Die verschiedenen Arten von Grammatikkursen beziehen sich auf verschiedene Formen der Grammatiktheorie. Traditionelle Grammatik, präskriptive Grammatik, beschreibende Grammatik und zeitgenössische Linguistik werden als die vier Hauptbereiche angesehen, die Grammatikkurse abdecken. Andere Grammatikkategorien umfassen pädagogische, theoretische und Referenzgrammatik.
Grammatikkurse, die sich auf die traditionelle Grammatik beziehen, behandeln in der Regel den Satzbau, die Regeln für bestimmte Strukturelemente und die Verbesserung des mechanischen Schreibens. Dies sind Arten von Kursen, die die meisten Englischklassen der Mittelschule abdecken. Sie befassen sich mit Themen wie dem Setzen von Kommas in Sätzen, Pronomen, Adjektiven und Adverbien. Traditionelle Grammatikkurse gelten als grundlegend und vermitteln Wissen darüber, wie man schriftliche Kommunikation richtig konstruiert.
Die präskriptive Grammatiktheorie wurde im frühen 20. Jahrhundert entwickelt und befasst sich mit dem richtigen oder sozialverträglichen Gebrauch von Sprache. Die Kurse bauen auf den Konzepten auf, die in der traditionellen Grammatiktheorie erlernt wurden, decken jedoch fortgeschrittene mechanische Schreibformen ab. Einige der Kurse neigen dazu, den Studierenden zusätzliche Übungen mit mechanischen und strukturellen Konzepten zu geben, um die dahinterstehenden Ideen zu stärken.
Die beschreibende Grammatik untersucht, wie die Grammatik aufgebaut ist und berücksichtigt nicht, was als gesellschaftlich akzeptabel beurteilt wird oder nicht. Es sucht nach Mustern und wie Sprache verwendet wird, um bestimmte Funktionen zu erfüllen. Ausrufezeichen werden zum Beispiel oft verwendet, um Aufregung, Betonung, Wichtigkeit oder verbale Schreie anzuzeigen.
Zeitgenössische Linguistik ist ein Studiengebiet, das untersucht, wie traditionelle Satzstrukturen modifiziert werden müssen, um Entwicklungen in der Sprachentwicklung widerzuspiegeln. Ein Hauptgebiet der zeitgenössischen Linguistik ist die Morphologie. Diese Studie beschäftigt sich mit der Struktur einzelner Wörter, einschließlich der Wortstämme. Ein weiteres Gebiet der zeitgenössischen Linguistik ist das Studium der Syntax, das untersucht, wie Wörter in einem Satz angeordnet sind.
Semantik, also das Studium der Bedeutung von Wörtern und Sätzen, ist ein weiterer Bereich der zeitgenössischen Linguistik. Im Zuge der Sprachentwicklung gibt es bestimmte Wörter und Wendungen, die auf unterschiedliche Weise interpretiert werden können. Diese Interpretationen stehen oft in keinem Zusammenhang und können Personen verwirren, die mit der Sprache nicht vertraut sind. Andere Wörter und Phrasen werden zugunsten weniger formaler oder verwirrender Wörter, die dieselbe beabsichtigte Bedeutung beibehalten, verworfen.
Die pädagogische Grammatik bezieht sich auf die Grundlagen verschiedener Fremdsprachen. Es wird oft in einführenden Sprachkursen verwendet, um den Satzbau und die Bedeutung einer Sprache mit einer anderen zu vergleichen. Der Satzbau in der deutschen Sprache beispielsweise platziert Verben oft in einem anderen Teil des Satzes als im Englischen üblich. Die Referenzgrammatik behandelt die verschiedenen Grammatikregeln, während die theoretische Grammatik die Ähnlichkeiten zwischen den Satzstrukturen in verschiedenen Sprachen vergleicht.