Illegales Parken kann die Überschreitung von Zeitlimits, das Parken in einer Sperrzone ohne Genehmigung, das Parken in einer Weise umfassen, die den Verkehr blockiert, oder das Versäumnis, sicher und angemessen zu parken. Abhängig von der Nation und dem Verstoß können die Folgen für illegales Parken Geldstrafen und Abschleppen sein. In Regionen, in denen Verkehrsstaus ein erhebliches Problem darstellen, sind die Strafen für illegales Parken in der Regel hart, mit dem Ziel, mehr Parkplätze zur Verfügung zu stellen.
Viele Parkplätze haben Zeitbegrenzungen, wie z. B. 20-Minuten- oder Zwei-Stunden-Zonen. Personen, die länger als die vorgeschriebene Zeit parken, können mit einer Geldstrafe belegt werden, ebenso wie Personen, die ihre Zeit an den Zählern überschreiten, ohne zu bezahlen. Zeitbegrenzungen sollen die Zugänglichkeit der Parkplätze verbessern, indem verschiedene Parkzonen geschaffen werden, darunter Ladezonen für Personen, die schnelle Besorgungen machen, längeres Parken für Personen, die durch eine Gegend schlendern möchten, und ganztägiges Parken für Personen, die zur Arbeit pendeln.
Zu den eingeschränkten Zonen können barrierefreie Parkplätze für behinderte Fahrer, Busspuren, Parkplätze mit Genehmigung usw. gehören. Menschen, die in diesen Bereichen parken, ohne entsprechende Schilder oder Genehmigungen an ihren Autos anzubringen, parken illegal. Einige Sperrzonen verbieten das Parken unter allen Umständen; zum Beispiel dürfen Personen nicht neben einem Hydranten parken, da dies die öffentliche Sicherheit beeinträchtigen würde. Für Paradestrecken und andere Veranstaltungen können vorübergehende Sperrzonen eingerichtet werden, in denen während der auf den Warnschildern angegebenen Zeiträume nicht geparkt werden darf.
Auch das Blockieren des Verkehrs durch das Abstellen eines Autos mitten auf der Straße, das Doppelparken oder ähnliche Manöver sind eine Form des illegalen Parkens. In einigen Regionen ist das Parken auf einigen Straßen zu bestimmten Tageszeiten verboten, um mehr Fahrspuren zur Verfügung zu stellen. Es ist wichtig, die Parkbeschilderung sorgfältig zu lesen, um Informationen darüber zu erhalten, wann das Parken an einem bestimmten Ort legal ist. Personen, die während der Hauptverkehrszeit auf diesen Fahrspuren parkten, könnten abgeschleppt und mit einem Ticket versehen werden.
Andere Beispiele für illegales Parken sind das Parken gegen den Verkehrsfluss, das Nichtparken innerhalb der Linien und andere unsichere Parkmanöver wie das Parken zu weit vom Bordstein. Normalerweise ist der Fahrzeugcode spezifisch für das sichere Parken. Keine Schilder warnen ausdrücklich vor Aktivitäten wie dem Parallelparken in vertikalen Parklücken, aber die Leute werden mit der Begründung abgestraft, dass sie beim Parken gesunden Menschenverstand walten lassen sollten.
Personen, die ein illegales Parkticket anfechten möchten, müssen einen Ausweis vorlegen. Zu den möglichen Abwehrmaßnahmen gehören verwirrende oder fehlende Beschilderungen oder der Nachweis, dass der Fahrer legal geparkt hat, wie zum Beispiel behindertengerechte Plakate an einem Auto, das fälschlicherweise für das Parken auf einem zugänglichen Parkplatz ausgestellt wurde.