Plattenspielernadeln sind vielleicht die wichtigsten Plattenspielerteile zum Abspielen von Musik von einer Schallplatte. Es gibt eine Vielzahl von Nadeln, die sich vor allem durch ihre Form und das Material, aus dem sie bestehen, unterscheiden. Ein Drehteller-Stylus kann elliptisch oder konisch sein, und die am häufigsten verwendeten Materialien sind Osmium, Saphir und Diamant. Die Klangqualität und die Lebensdauer des Stifts sind die wichtigsten Faktoren, die bestimmen, welche Sorte Sie kaufen sollten.
Konische Drehtellernadeln sind kegelförmig und haben eine abgerundete Spitze. Diese waren in der Vergangenheit der bevorzugte Typ für Mono-Schallplatten und werden immer noch für Vintage-Schallplatten verwendet. Bei neuen Schallplatten liefern messerscharfe Taster eine bessere Klangqualität. Solche elliptisch geformten Taster erzeugen auch weniger Klangverzerrungen.
Auch die Wahl der Drehtellernadeln hat einen direkten Einfluss darauf, wie lange sie verschleißen. Die Nadel eines Plattenspielers muss von Zeit zu Zeit ausgetauscht werden, aber das Material, aus dem sie besteht, bestimmt, wie oft die Nadel zum Anhören von Schallplatten verwendet werden kann. Osmium ist eine gängige Wahl, nutzt sich aber schnell ab. Wenn ein Stift abgenutzt ist, entwickelt er Abflachungen. Eine Osmiumnadel verschleißt bereits nach zwei- oder dreimaligem Gebrauch und kann bereits nach zehnmaligem Gebrauch Schallplatten beschädigen.
Saphirnadeln können 40 Spielsitzungen und bis zu 75 überstehen. Dies führt zu einer Austauschzeit von etwa einigen Monaten. Die geringeren Kosten dieser Nadeln und die längere Zeit zwischen dem Austausch machen Saphir zu einer billigeren Alternative zu Osmium.
Diamant-Plattenspielernadeln sind die langlebigsten. Diese sind zwar etwas teurer, halten aber bis zu 30-mal länger als Saphirnadeln. Es gibt keine Qualitätsminderung, bis das Produkt 300 Stunden lang verwendet wurde, und ein Diamantstichel kann bis zu 1,000 Stunden halten. Die Materialwahl ist wichtig, da die Kraft von nur vier Gramm des vertikalen Drucks eines Tasters mit einer scharfen Kante insgesamt etwa 20 Tonnen pro Quadratzoll beträgt. Dies kann Vinyl-Schallplatten leicht beschädigen.
Beim Kauf von Plattenspielernadeln berührt nicht nur die Spitze die abgespielte Schallplatte. Kartuschen mit einer neueren angelöteten Spitze sollten vermieden werden. Der Klang wird verzerrt und der knackige Klang der neuen Plattenspieler-Nadeln ist nie zu hören.