Passive 3D-Fernseher sind dreidimensionale Fernseher, die passive Brillen verwenden, die auf verschiedene Lichtwellen angewiesen sind, anstatt sich auf Batteriestrom zu verlassen. Die bei passiven 3D-Fernsehern verwendeten Brillen sind auf eine bestimmte Weise polarisiert, um für jedes Auge unterschiedliche Lichtformen zu blockieren und so die Illusion von Tiefe zu erzeugen. Dies stellt eine Alternative zu aktiven 3D-Fernsehern dar, kann jedoch für Menschen mit Schwierigkeiten bei der Wahrnehmung von Tiefe ein Problem darstellen. Sowohl die passiven Fernseher als auch die passiven Brillen sind billiger als die aktiven Formen, und die Brillen sind wesentlich leichter als aktive 3D-Brillen, die Batterien benötigen.
Um die Illusion von Tiefe zu erzeugen und ein 3D-Bild zu erhalten, muss jedem Auge ein anderes Bild präsentiert werden. Das Auge muss nicht nur ein anderes Bild sehen, sondern es muss beides gleichzeitig durch jedes Auge sehen, wodurch das Gehirn die Bilder kombiniert und eine Tiefenillusion erzeugt. Bei passiven 3D-Brillen löst ein spezielles Polarisationsverfahren ähnlich wie bei Sonnenbrillen das Problem. Der Unterschied besteht darin, dass Sonnenbrillen alle Lichtformen dimmen, während passive 3D-Brillen für jedes Auge unterschiedliche Farben und Lichtformen dimmen, wodurch jedes Auge das Bild anders wahrnimmt.
Passive 3D-Fernseher sind alle, die diese passive Brille verwenden. Normalerweise besteht die Möglichkeit, zwischen zweidimensionaler (2D) und 3D-Ansicht zu wechseln, da einige Leute ihre 3D-Exposition einschränken möchten oder einen bestimmten Film oder eine bestimmte Show lieber in 2D sehen möchten. Im Gegensatz zu aktiven 3D-Fernsehern, die über ein Infrarotgerät verfügen, das mit der Brille interagiert, enthalten passive 3D-Fernseher dies nicht. Die Passivbrille kann auch mit jedem passiven Fernseher verwendet werden, unabhängig von Marke oder Modell.
Bei passiven 3D-Fernsehern gibt es einige Probleme, insbesondere bei der passiven Technologie selbst. Manchmal werden Filme und Shows unscharf oder erscheinen nicht vollständig in 3D, weil die Brille allgemein funktioniert und das Licht falsch interpretieren kann. Der 3D-Effekt kann auch nur aus bestimmten Blickwinkeln betrachtet werden, sodass Benutzer direkt vor dem Fernseher sitzen müssen, um den vollen Effekt zu erzielen. Auch die Konzentration auf bestimmte Stellen auf dem Bildschirm kann zu Augenreizungen führen, dies gilt jedoch sowohl für aktive als auch für passive 3D-Brillen.
Bei passiven 3D-Fernsehern gibt es zwar einige Kompromisse bei der Bildqualität, aber auch Vorteile. Der größte ist der Preis, denn sowohl der Fernseher als auch die Brille sind viel billiger als ihre aktiven Pendants. Brillen verwenden keine Batterien, daher sind keine Ladegeräte erforderlich. Außerdem ist die Brille viel leichter, was den Benutzern hilft, sich beim Tragen der Brille zu entspannen.