Die beiden Hauptkategorien von Tamponapplikatoren sind Applikatoren aus Karton und Applikatoren aus Kunststoff. Innerhalb dieser Kategorien kann es Abweichungen in Größe, Farbe und Form geben, aber alle funktionieren ähnlich. Die Konstruktion beider Applikatoren ist im Wesentlichen gleich und besteht aus einem größeren Schlauch, der den Tampon selbst hält, mit einem kleineren Schlauch dahinter, um den Tampon beim Drücken herauszudrücken. Die meisten Marken haben erhabene Erhebungen oder Grate um das hintere Ende des größeren Rohrs, um eine leicht zu greifende Oberfläche zu bieten. Andere Optionen umfassen Tampons ohne Applikator, die manchmal als digitale Tampons bezeichnet werden, und ausziehbare Tamponapplikatoren.
Tamponapplikatoren aus Pappe weichen typischerweise nicht sehr weit von der grundlegendsten Konstruktion aus zwei zylindrischen Röhrchen ab. Der Karton ist in der Regel außen beschichtet, wodurch der Applikator eine glatte Oberfläche erhält, um das Einführen zu erleichtern. Es wird nicht empfohlen, Tamponapplikatoren aus Pappe nach Gebrauch in die Toilette zu spülen, aber viele Frauen bevorzugen Pappe gegenüber Plastik, da sie normalerweise spülbar sind, wenn keine andere Möglichkeit besteht. Darüber hinaus werden Kartonapplikatoren manchmal bevorzugt, da sie biologischer abbaubar sind als ihre Gegenstücke aus Kunststoff.
Tamponapplikatoren aus Kunststoff können ein abgerundetes Ende haben, um das Einführen zu erleichtern. Die abgerundeten Enden sind normalerweise in „Blütenblätter“ gespalten, die sich öffnen, wenn der Tampon aus dem Applikator geschoben wird. Viele Frauen glauben, dass das Einführen eines Tampons mit einem Applikator aus Kunststoff einfacher ist als mit einem Applikator aus Pappe, aber andere bevorzugen die Applikatoren aus Pappe wegen der Bequemlichkeit, der biologischen Abbaubarkeit und des Fehlens von Blütenblättern um die Öffnung, die die Haut manchmal verbiegen und zerkratzen können.
Digitale Tampons sind Tampons ohne Applikator. Diese Art von Tampon wird mit dem Finger eingeführt und erfordert keine weitere Ausrüstung. Sie haben im Allgemeinen ein kleineres, subtileres Paket, das sich leichter in einer Handtasche oder Tasche verstecken lässt, aber für manche Frauen kann es auch schwieriger sein, sie einzuführen.
Für Frauen, die einen kleinen, diskreten Tampon wünschen, aber Schwierigkeiten haben, einen ohne Applikator zu verwenden, können ausziehbare Tampon-Applikatoren eine gute Option sein. Diese werden mit dem Applikator in zusammengeklappter Position verpackt. Der Applikator ist dann wie ein normaler Tampon-Applikator ausgefahren und einsatzbereit. Ausziehbare Applikatoren sind im Allgemeinen nicht so verbreitet wie die normalen Applikatoren aus Karton oder Kunststoff und können schwieriger zu finden oder etwas teurer sein.