Für viele Absolventen eines weiterführenden Studiums ist ein Praktikum Voraussetzung für den Abschluss. Obwohl diese am häufigsten in Master- oder Promotionsabschlüssen vorkommen, erfordern einige Bachelor-Abschlüsse sie auch. Daher variieren die erforderlichen Praktikumsstunden je nach Schule und Fachrichtung stark. Die Voraussetzungen für eine Promotion beispielsweise erfordern in der Regel deutlich mehr Praktikumsstunden als ein Bachelor-Abschluss. Der Zweck des Praktikums kann sich auch auf die Zahl der erforderlichen Stunden auswirken; für einige Bereiche ist es lediglich als ergänzende Lernerfahrung gedacht, wie ein Praktikum, während es für andere eine absolute Voraussetzung ist, Berufserfahrung zu sammeln, um ein Zertifikat oder eine Berufserlaubnis zu erwerben.
Jedes College oder jede Universität, die ein Praktikum ihrer Abschlusskandidaten verlangt, legt die Anzahl der Praktikumsstunden im Voraus fest. Studenten müssen oft für das Praktikum bezahlen, wenn sie dafür College-Credits erwerben, aber die meisten Praktika sind für die Dauer unbezahlt. Wenn eine Zahlung eingeht, ist diese in der Regel recht gering. Die Anzahl der Praktikumsstunden, die jeder Studierende benötigt, kann im Allgemeinen zwischen 60 Stunden und 2,000 Stunden variieren. Ersteres stellt in der Regel eine Teilzeitbeschäftigung während eines Semesters dar, während Letzteres einem Jahr Vollzeitbeschäftigung entspricht.
Für Promovierende, wie zum Beispiel ein berufsbegleitendes Studium und eine Approbation in Psychologie, ist mit einem vollen Arbeitsjahr bzw. ca. 1,500 bis 2,000 Praktikumsstunden zu rechnen. Bachelor- oder Masterstudierende werden wahrscheinlich deutlich weniger benötigen, aber auch hier kommt es auf den Studiengang und die Entscheidung der Hochschule an. Nicht alle Abschlüsse erfordern ein Praktikum, aber diejenigen, die dies tun, sind in der Regel ziemlich hartnäckig, dass die Studenten die Arbeit wie erforderlich abschließen.
Ob ein Student ein Studium in einem traditionellen Bildungsumfeld oder online absolviert, ist ein weiterer Faktor, der sich häufig auf den Praktikumsstundenbedarf auswirkt. Viele Online-Studiengänge, insbesondere solche, die regional akkreditiert sind und daher für Studierende strenger sind, erfordern eine zusätzliche Anzahl von Praktikumsstunden, um sicherzustellen, dass ihre Absolventen praktische Erfahrung in ihrem gewählten Bereich haben. Dies gilt mit ziemlicher Sicherheit für online angebotene Master- und Doktorandenprogramme, da es der Schule sehr wichtig ist, dass die Absolventen kompetent und einstellungsfähig sind, da dies die Schule positiv widerspiegelt und zukünftige Immatrikulationen fördert.