Rauchen, Umweltbelastung durch Chemikalien, eine fettreiche Ernährung, Infektionen und Alterung sind Risikofaktoren für die Entwicklung der Krankheit. Bei Verdacht auf Blasenkrebs kann ein Arzt eine Reihe diagnostischer Tests durchführen, darunter eine Computertomographie (CT) des Bauches, Ultraschall, Blasenbiopsie und Urinanalyse. Andere durchgeführte diagnostische Tests können Zystoskopie, intravenöses Pyelogramm (IVP) und Urinzytologie umfassen. Blasenkrebstests können das Vorhandensein eines Tumors, die Art der vorhandenen Zellen und das Stadium des Krebses bestätigen.
Die ersten Blasenkrebstests sind in erster Linie Früherkennungstests. Wenn ein Patient über Symptome wie Blut im Urin, häufiges Wasserlassen, Schmerzen beim Wasserlassen oder Schmerzen im unteren Rückenbereich klagt, führt ein Arzt zunächst eine körperliche Untersuchung des Patienten durch, die eine Untersuchung des Mastdarms und des Beckens auf Knoten umfasst. Eine Urinanalyse wird durchgeführt, um Urinverbindungen zu erkennen und zu messen, einschließlich des Vorhandenseins von Blut und/oder Infektionen. Eine Urinanalyse kann die Diagnose Blasenkrebs nicht bestätigen, kann aber andere mögliche Ursachen für die Symptome ausschließen.
Ein Urinzytologietest kann durchgeführt werden, um auf abnormale Zellen zu überprüfen. Nachdem eine Urinprobe entnommen wurde, wird sie unter einem Mikroskop untersucht. Ein Pathologe wird mit diesem Test keinen endgültigen Blasenkrebs diagnostizieren, aber die Ergebnisse können dem Arzt helfen, wenn sie in Kombination mit den Ergebnissen anderer Blasenkrebstests und -verfahren verwendet werden.
Eine Ultraschalluntersuchung der Blase kann Tumore oder andere potenzielle Quellen von Harnwegsblutungen erkennen. Es kann auch eine Schwellung der Nieren erkennen, die auf das Vorhandensein eines Tumors hinweisen kann, der den Urinfluss in den Harnleitern blockiert. Ein Schallkopf wird auf den Bauch gelegt und hochfrequente Schallwellen werden ausgesendet, die ein Bild der inneren Organe erzeugen. Der Test ist nicht-invasiv und kann in einer Arztpraxis durchgeführt werden.
Bauch-CT-Scans sind diagnostische Tests, bei denen Röntgenstrahlen verwendet werden, um Querschnittsbilder des Bauchbereichs einschließlich der Blase zu erstellen. Durch eine Vene in der Hand oder am Unterarm wird dem Körper ein Kontrastmittel infundiert. Der Patient wird in den CT-Scanner gelegt, auf dem Rücken liegend und die Arme über den Kopf gehoben, um die Bilder nicht zu stören. Im Inneren des Scanners rotiert der Röntgenstrahl und liefert mehrere Bilder, sogenannte Schichten. Die CT-Untersuchung kann kleinere Tumoren in den Nieren oder der Blase erkennen, als sie durch Ultraschall nicht erkannt werden können.
Ein Arzt kann auch eine speziellere Form der Röntgenaufnahme durchführen, die als intravenöses Pyelogramm bekannt ist. In dieser Serie werden Nieren, Harnleiter und Blase mit einem Kontrastmittel auf Jodbasis untersucht, das in die Venen injiziert wird. Ein Kompressionsgürtel kann verwendet werden, um das Kontrastmittel in den Nieren zu halten. Der Patient wird aufgefordert, vor dem letzten Bild zu urinieren, um sicherzustellen, dass sich die Blase ausreichend entleert.
Wenn alle diese Blasenkrebstests darauf hindeuten, dass eine invasivere Untersuchung gerechtfertigt ist, wird während einer Zystoskopie eine Blasenbiopsie durchgeführt. Ein dünner Schlauch, der mit einer Kamera und einer Lichtquelle verbunden ist, wird durch die Harnröhre in die Blase geführt. Das Zystoskop wird verwendet, um die Innenwände der Blase zu inspizieren und ist normalerweise mit einem Werkzeug zur Entnahme von Gewebeproben ausgestattet, die unter einem Mikroskop untersucht werden können, um das Vorhandensein von Krebszellen zu erkennen. Der Vorteil der Zystoskopie besteht darin, dass mit dem Verfahren kleine, flache Läsionen erkannt werden können, die mit anderen Methoden möglicherweise nicht sichtbar sind.
Nachdem das Vorliegen von Blasenkrebs bestätigt wurde, kann ein CT-Scan oder eine Magnetresonanztomographie (MRT) angeordnet werden, um das Krebsstadium zu bestimmen. Andere Staging-Blasenkrebstests können einen Knochenscan oder eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs umfassen. Diese Tests können nach Metastasen suchen, bei denen es sich um die Ausbreitung des Krebses auf andere Organe handelt.