Es gibt verschiedene Methoden zur Feuchtemessung, die meisten verwenden ein Gerät namens Hygrometer. Das Hygrometer kann je nach Typ auf unterschiedliche Weise arbeiten und ist die genaueste Methode zur Bestimmung der Luftfeuchtigkeit. Einige sind mit anderen Geräten verbunden, die Humistas genannt werden, die mit Luftbefeuchtern und Luftentfeuchtern verbunden sind und dazu beitragen, die Luftfeuchtigkeit zu kontrollieren.
Eine Art von Hygrometer verwendet Haare, normalerweise Menschenhaare, die an Hebeln im Inneren des Geräts befestigt sind. Wenn die Luftfeuchtigkeit zunimmt, dehnt sich das Haar und zieht sich wieder zusammen, wenn es abnimmt. Die Hebel sind im Allgemeinen mit einem Zifferblatt verbunden, das den Feuchtigkeitsmesswert anzeigt.
Andere Methoden der Feuchtigkeitsmessung mit einem Hygrometer sind das Psychrometer sowie elektrische Hygrometer. Beide Methoden sind ziemlich genau, obwohl die elektrische Version im Design anspruchsvoller ist. Es gibt auch chemische Hygrometer mit ähnlicher Wirksamkeit.
Das Psychrometer, auch bekannt als Zwei-Glühbirnen-Hygrometer, arbeitet mit zwei Thermometer-Glühbirnen. Eine Glühbirne ist trocken und misst die Temperatur in der Luft. Die andere Zwiebel wird mit einer Substanz, normalerweise Docht oder Musselin, bedeckt und dann benetzt. Nach der Benetzung wird die Glühbirne bewegter Luft ausgesetzt, entweder durch einen Ventilator oder durch Schleudern des Psychrometers durch die Luft. Da das Wasser in der bewegten Luft verdunstet, sinkt die Temperatur am Thermometer. Die Temperaturabsenkung hilft dabei, die Luftfeuchtigkeit zu bestimmen.
Diese Methode der Luftfeuchtigkeitsmessung ähnelt dem Schwimmen an einem warmen, luftigen Tag. Vor dem Betreten des Wassers fühlt sich die Temperatur sogar bei einer Brise warm an. Springt man ins Wasser und wird nass und steigt dann wieder aus, fühlt sich die Brise plötzlich sehr kühl an. Dies wird als Verdunstungskühlung bezeichnet. Generell gilt: Je niedriger die Luftfeuchtigkeit, desto größer der Temperaturabfall.
Elektrische Hygrometer arbeiten, indem sie den elektrischen Widerstand einer bestimmten Substanz messen. Die meisten Substanzen, wie Lithiumchlorid, haben je nach Luftfeuchtigkeit unterschiedliche Widerstände gegenüber einem elektrischen Strom. Diese Differenzen werden dann berechnet, um die Luftfeuchtigkeit anzuzeigen.
Chemische Hygrometer arbeiten, indem sie eine chemische Substanz verwenden und sie der Luft aussetzen. Die Chemikalie wird vor dem Aussetzen und dann erneut gemessen. Jede Gewichtsveränderung zeigt an, wie viel Luftfeuchtigkeit in der Luft ist.
Obwohl Hygrometer ziemlich genaue Methoden zur Feuchtigkeitsmessung sind, ist die genaueste Methode zum Testen der Feuchtigkeit auf globaler Ebene die Verwendung von Satelliten. Spezialisierte Satelliten können die genaue Luftfeuchtigkeit in der Troposphäre erkennen und so genaue Messwerte über die Wetterbedingungen auf der ganzen Welt liefern. Sie sind in der Lage, plötzliche Änderungen der Luftfeuchtigkeit und Wettermuster zu verfolgen, um Gewitter, Wind und Klimaänderungen vorherzusagen.