Es gibt verschiedene Sportarten, bei denen ein Pool verwendet wird, und viele von ihnen sind ziemlich wettbewerbsfähig. Die meisten Schwimmsportarten beinhalten die Grundlagen des Schwimmens mit einem anderen Aspekt, der es erfordert, dass die Teilnehmer andere Regeln befolgen oder bestimmte Bewegungen im Pool ausführen. Zu den beliebtesten Schwimmsportarten zählen Wasserball, Schwimmen, Tauchen und Synchronschwimmen. Alle diese Schwimmsportarten gehören zu den Olympischen Spielen.
Wasserball ist eine Mannschaftssportart, bei der sieben Mitglieder jeder Mannschaft gleichzeitig im Pool sind, mit dem Ziel, die meisten Tore zu erzielen. Ein Mitglied jeder Mannschaft wird zum Torwart ernannt und alle Mitglieder tragen Badekappen. Der Ball ist normalerweise gelb und ähnelt ein wenig einem Fußball. Dies ist eine der Schwimmsportarten, bei denen die Spieler die meiste Zeit schwimmen müssen, auch wenn sie nur Wasser treten, da nur Torhüter im flachen Bereich des Beckens stehen können. Die Spieler sollten über eine gute Ausdauer, starke Schwimmfähigkeiten, überragende Reflexe und Aufmerksamkeit verfügen.
Schwimmen ist oft die erste Sportart, an die man bei der Leichtathletik mit Wasser denkt. Der typische Schwimmwettbewerb umfasst Rückenschwimmen, Kraulschwimmen, Brustschwimmen oder Schmetterlingsschwimmen, und die Teilnehmer haben die Möglichkeit, während des Rennens alle oder nur einen Typ zu verwenden. Bei Schwimmwettkämpfen geht es darum, die schnellste Zeit unter den Teilnehmern zu haben. Die typische Ausrüstung für diesen und ähnliche Schwimmsportarten umfasst eine Badekappe, einen Badeanzug und eine Schwimmbrille.
Beim Tauchen wird eine erhöhte Plattform verwendet, um anmutig ins Wasser zu gelangen, oft mit einigen Arten von Flips oder akrobatischen Bewegungen. Im Wettkampf müssen Taucher normalerweise eine bestimmte Anzahl von Flips und Twists einbeziehen, aber andere Aspekte der Beurteilung umfassen, wie gut ihr Körper die Bewegung in der Luft aushält und wie sie ins Wasser gehen. Sprungbretter werden in der Regel je nach Wettbewerb auf einige unterschiedliche Höhen eingestellt. Synchronisiertes Tauchen ist eine Ableitung des regulären Tauchens und umfasst zwei Personen, die gleichzeitig tauchen.
Beim Synchronschwimmen schwimmen zwei oder mehr Personen gleichzeitig und führen Routinen mit Tanzbewegungen aus, während Musik gespielt wird. Dies ist insofern einzigartig als andere Schwimmsportarten, da die meisten synchronisierten Routinen darin bestehen, dass Schwimmer Teamkollegen aus dem Wasser heben und sie sogar werfen, während sie Akrobatik in der Luft ausführen. Synchronschwimmer müssen normalerweise anmutig, flexibel und stark genug sein, um die typischen Routinen zu bestehen.