Die Beantwortung der Frage, wer der beste Quarterback aller Zeiten ist, wird wahrscheinlich eine große Debatte auslösen, da das Kriterium zur Bestimmung des besten Quarterbacks erheblich variiert. Einige Leute untersuchen spezifische Statistiken, wie den Durchschnitt der Passerfüllung, die Fähigkeit, den Ball zu laufen, die Fähigkeit, von hinten zu kommen, das durchschnittliche Verhältnis von Touchdown zu Interception oder Quick Release. Allerdings sind sich nicht alle einig, welche dieser Statistiken am wichtigsten ist. Außerdem glauben viele, dass, da ein Quarterback ein Team inspirieren sollte, der wichtigste Faktor einfach Super Bowl-Siege sein sollten.
Es gibt normalerweise eine kurze Liste von Spielern, die um den Titel des besten Quarterbacks kämpfen, darunter Johnny Unitas, Steve Young, Joe Montana, Fran Tarkenton, Bart Starr, Roger Staubach und Dan Marino. Obwohl ihre Karrieren noch in vollem Gange sind, werden Brett Favre und Tom Brady von vielen Fußballfans ebenfalls als die Besten angesehen. Betrachtet man nur die Super Bowl-Siege, sind Joe Montana und Terry Bradshaw die beiden besten. Bradshaw würde es aus vielen anderen Perspektiven wahrscheinlich nicht auf die Liste schaffen, aber er und Montana sind mit vier Super Bowl-Siegen gleichauf.
Auch Bart Starr muss berücksichtigt werden, obwohl er nur zwei Super Bowl-Siege hat – tatsächlich die ersten beiden Super Bowls 1967 und 1968. Vor der Einführung des Super Bowl gewann er jedoch drei NFL-Meisterschaften.
Auf der anderen Seite haben einige großartige Spieler nie einen Super Bowl gewonnen. Dies ist bei Dan Marino der Fall, der allgemein als einer der schnellsten Veröffentlichungen gilt und derzeit eine beeindruckende Anzahl von Fußballrekorden hält. Dazu gehören der niedrigste Prozentsatz an Interceptions in einer Saison, die meisten aufeinanderfolgenden Saisons mit 20 oder mehr Touchdown-Pässen und die meisten Spiele mit vier oder mehr Touchdown-Pässen in einer Saison. Er hat auch die zweithöchste Bewertung der Comebacks im 4. Quartal. Er war jedoch kein großer Läufer. In seiner Karriere erreichte er im Durchschnitt nur einen Meter pro Lauf mit dem Ball.
Viele glauben, dass Johnny Unitas der Beste ist, der das Spiel je gespielt hat. Er hält drei NFL-Meisterschaften, darunter den Super Bowl. Darüber hinaus hatte er, als er in den Ruhestand ging, viele Rekorde, wie die meisten Passabschlüsse, die meisten Touchdowns und die meisten aufeinanderfolgenden Spiele mit Touchdown-Pässen.
Fran Tarkentons Rekord in der regulären Saison ist atemberaubend, aber viele lehnen seine Leistung ab, weil sein Team keinen der drei Super Bowls gewann, in denen er spielte. Zum Zeitpunkt seiner Pensionierung hielt er jedoch praktisch alle Bestandsrekorde. Darüber hinaus hatte er eine großartige Fähigkeit, mit dem Ball zu laufen, und erzielte über 3,500 Rushing Yards und 32 Touchdowns. Er ist der vierte in der Liste der Rushing Yards.
Viele argumentieren, dass Joe Montana der beste Quarterback aller Zeiten ist, weil er seine Super Bowl-Siege mit fantastischen Statistiken kombiniert hat. Er hält den zweithöchsten Passrekord in einer einzigen Saison, die meisten aufeinanderfolgenden Spiele mit 300 oder mehr Passing Yards, die meisten Super Bowl-Touchdowns und die meisten abgeschlossenen Pässe in der Super Bowl-Geschichte. Er hält auch den zweithöchsten Karrierepass-Abschlussrekord, die dritthöchste Anzahl von Saisons mit mehr als 3,000 Pässen und den dritthöchsten Abfangrekord.
Statistisch gesehen schlägt Steve Young jedoch oft Montana. Montana hatte eine viel schnellere Veröffentlichung als Young, eine der schnellsten in der NFL-Geschichte. Viele glauben, dass Young eine bessere Super Bowl-Bilanz mit einer besseren Offensivlinie und einer besseren Verteidigung gehabt haben könnte, als es im 1990ers-Team der 49er Jahre möglich war.
Auch Brett Favre muss berücksichtigt werden, insbesondere angesichts seines späten Wiederauflebens seiner Karriere. Nach meist unbeeindruckenden Jahren in den Jahren 2005 und 2006 kehrte Favre 2007 mit einer seiner besten Saisons zurück und hält jetzt alle Rekorde für Passing Yards und Touchdowns. Favre hat einen Super Bowl und drei MVP-Auszeichnungen gewonnen und mehr aufeinanderfolgende Spiele als Quarterback gestartet als jeder andere Spieler.
Tom Brady muss jetzt in jede Debatte über die besten QBs aller Zeiten einbezogen werden. Brady hatte im Alter von 30 Jahren bereits drei Super Bowls und zwei MVP-Auszeichnungen gewonnen. Im Jahr 2007 hatte Brady eine großartige Saison, brach den Allzeitrekord für Touchdown-Pässe in einer Saison mit 50 und führte die New England Patriots zum ersten perfekten 16-0-Rekord der regulären Saison in der NFL-Geschichte. Er wurde nach der Saison 2010 als bester Spieler der Liga eingestuft und war der erste Spieler, der einstimmig zum MVP gewählt wurde.
Es gibt unzählige Überlegungen, die bei der Benennung des besten Quarterbacks zu berücksichtigen sind. Er muss die Mannschaft inspirieren, aber er muss gute Receiver haben, einen guten Schutz vor seiner Offensivlinie und er muss in einer Mannschaft mit einer Verteidigung spielen, die ihm Spielmöglichkeiten bietet. Als Teil eines Teams können seine Statistiken aufgrund der Fähigkeiten anderer Teammitglieder steigen oder fallen. Daher ist es möglicherweise sinnvoller zu bewerten, welche Fußballmannschaften die größten aller Zeiten waren, obwohl auch hier die Debatte erheblich wäre.
Darüber hinaus können sich alle Statistiken und Karriereaufzeichnungen ändern. Viele schauen zum Beispiel auf die beeindruckenden Statistiken und Fähigkeiten von Peyton Manning und glauben, dass viele Rekorde, die jetzt von anderen Spielern gehalten werden, in Reichweite von Manning liegen.