Yucca ist der Gattungsname für etwa 50 verschiedene Arten von Bäumen, Sträuchern und Pflanzen, die zur Familie der Agavaceae gehören. Im Allgemeinen sind die Pflanzen immergrün mit weißen Blüten und festen Blättern, die wie Speere oder Schwerter geformt sind. Sie werden am häufigsten in Wüsten- oder Trockengebieten der Karibik, Südamerikas, Mittelamerikas und Nordamerikas gefunden. Obwohl jede Art unterschiedlich behandelt werden kann, machen es die Ähnlichkeiten zwischen ihnen, wie ihr heimisches Klima und die Form ihrer Blätter, leicht, sie unter die einzige Kategorie der Yucca zu gruppieren. Einige Arten umfassen Joshua-Bäume, Seifenbäume, Y. Elephantipes und Y. filamentosa.
Es gibt mehrere Yucca-Arten, die ähnlich wie Bäume aufrecht wachsen. Beispielsweise wächst der Y. brevifolia, auch Joshua-Baum genannt, vor allem in der Mojave-Wüste und im Joshua-Tree-Nationalpark in Kalifornien. Obwohl sie wie die meisten Sorten stachelige, speerförmige Blätter und weiße Blüten hat, wird sie auch ziemlich hoch. Tatsächlich wurde festgestellt, dass die Art eine Höhe von mehr als 50 m erreicht. Andere Arten von Yucca, die baumartig erscheinen, sind Y. decipiens, Y. filifera, Y. rigida und Y. Elephantipes.
Einige Arten sind eher strauchartig. Zum Beispiel ist die Y. elata oder die Seifenbaum-Yucca ein immergrüner Strauch mit langen, schmalen, speerartigen Blättern. Obwohl es möglich ist, dass die Art bis zu 10 m hoch wird, bleiben die meisten viel kürzer. Die Wurzel und der Stamm dieser Art werden von einigen amerikanischen Ureinwohnern häufig als Seife verwendet, und die Fasern der Blätter werden oft verwendet, um geflochtene Körbe oder sogar Zahnseide herzustellen.
Es gibt mehrere Yucca-Arten, die keine Stämme haben und daher pflanzenähnlicher erscheinen. Zum Beispiel ist die Y. filamentosa eine stammlose Art mit langen, schwertartigen Blättern. Wie bei den meisten Arten enthält sie in den Sommermonaten hohe Stiele mit weißen Blütentrauben. Andere stammlose Arten sind Y. pallida und Y. arkansana.
Die meisten Yucca-Arten wachsen am besten bei vollem oder teilweisem Sonnenlicht. Im Allgemeinen sollte die Pflanze gedeihen, solange der Boden gut entwässert. Solange genügend Licht vorhanden ist, gedeihen manche Arten, wie zum Beispiel Y. Elephantipes, sogar in Innenräumen.
Obwohl Yucca am häufigsten als Ergänzung zur Landschaftsgestaltung verwendet wird, werden viele Arten für medizinische Zwecke verwendet. Y. schidigera wird beispielsweise oft als Quelle für Antioxidantien und Steroide verwendet. Es wird manchmal zur Behandlung von Arthritis verwendet und wird oft in Kosmetika verwendet. Y. glorioso hat weiße Blüten, die oft als Antimykotikum verwendet werden. Darüber hinaus hat Y. Elephantipes Blüten, die gegessen werden können und als ziemlich kalziumreich gelten.