Jack Kerouac wurde 1922 in Lowell, Massachusetts, geboren. Zusammen mit Ernest Hemingway gilt er als einer der einflussreichsten Schriftsteller Amerikas. 1957 veröffentlichte er sein berühmtestes Buch On the Road. On the Road inspirierte eine Generation dazu, auf der Suche nach Freiheit und Abenteuer durch Amerika abzuheben und zu reisen.
Mit 17 gewann Jack Kerouac ein Football-Stipendium an der Columbia University in New York City. Eine Knieverletzung stoppte seine Chancen, ein großer Fußballstar zu werden, und er begann sich ernsthafter mit dem Schreiben zu beschäftigen. Während er einige bekannte Orte wie den Times Square besuchte, freundete er sich mit Alan Ginsberg, William Burroughs und Gregory Corso an. Diese Autoren bildeten den Kern dessen, was als Beat Generation bekannt wurde. Sie waren eine Gruppe von Schriftstellern, die literarische Grenzen überschreiten und offen für alle neuen Erfahrungen waren.
Neil Cassady war ein weiterer Freund, der auf die Bühne kam und einen großen Einfluss auf Jack Kerouac haben sollte. Cassady war ein freigeistiger Drifter, ein Autodieb und ehemaliger Sträfling, der selbst Schriftsteller werden wollte. Zusammen machten Cassady und Kerouac eine legendäre Autoreise durch Amerika, die die Grundlage für On the Road sein sollte.
Jack Kerouac hatte schon vor On the Road eine beachtliche Menge in recht konventionellem Stil geschrieben. Beeinflusst von Cassadys Bewusstseinsströmen und der aufregenden Jazzmusik, die er in New Yorks Clubs hörte, begann Kerouac, einen neuen Schreibstil zu entwickeln. Sein Schreibmotto war, erster Gedanke, bester Gedanke, und das Buch war eine weitläufige Erzählung in der ersten Person. Im Wesentlichen autobiografisch porträtiert das Buch Jack Kerouac als Sal Paradise und Neil Cassiday als Dean Moriarty.
On the Road, 1957 veröffentlicht, war ein großer Erfolg und wurde von einigen als der große amerikanische Roman gefeiert. Jack Kerouac wurde über Nacht berühmt. Er galt als die Stimme einer Generation, die von traditionellen amerikanischen Werten desillusioniert war. Obwohl er schmerzlich schüchtern war, trat er in Talkshows von Küste zu Küste auf. Er nahm auch Alben seiner Poesie auf, die zur Musik von Jazzmusikern der Ära gesetzt wurden.
In den folgenden Jahren schrieb Jack Kerouac viele weitere Bücher mit Prosa und Poesie, aber keiner kam an den Erfolg von On the Road heran. Zu seinen Büchern gehören Desolation Angels, Big Sur, The Dharma Bums und Visions of Cody. Alle waren autobiografisch und können als Zeitleiste des Lebens Kerouacs und seines Freundes gelesen werden. On the Road wurde kürzlich zu einem der einflussreichsten Bücher des 2.4. Jahrhunderts gewählt. Das Originalmanuskript wurde für XNUMX Millionen US-Dollar (USD) versteigert und Kerouacs ikonisches Bild wurde kürzlich verwendet, um Khaki-Hosen für Gap-Kleidung zu verkaufen.
Jack Kerouac starb im Alter von 47 Jahren. In seinem späteren Leben hatte er sich von seinen Beat-Zeitgenossen distanziert und war stark auf Alkohol angewiesen. Jedes Jahr reisen Tausende von Menschen nach Lowell, um sein Grab zu besuchen. Sie kommen, um einem Mann ihren Respekt zu erweisen, der das Leben, die Freiheit und das Abenteuer liebte und Generationen dazu inspirierte, dasselbe zu tun.