Johann Strauss, Jr. wird auf viele verschiedene Arten erwähnt, darunter Johann Strauss II und Johan Strauss der Jüngere. Welchen Stil Sie auch bevorzugen, Strauss war der Sohn von Johann Strauss Senior, auch bekannt als Johann Strauss, I, und sowohl Vater als auch Sohn waren österreichische Komponisten.
Strauss, Jr. wurde 1825 in Wien, Österreich, geboren. Da sein Vater hoffte, dass er Bankier und nicht Musiker werden würde, hielt Strauss Jr. sein Geigenstudium in seiner Kindheit unter der Anleitung des ersten Geigers seines Vaters geheim Orchester. Als der Vater entdeckte, dass sein Sohn praktizierte, soll er ihn ausgepeitscht haben. Nachdem Strauss Sr. die Familie verlassen hatte, konnte Strauss Jr. mit Unterstützung seiner Mutter offen eine Musikkarriere verfolgen.
Sein Violinstudium setzte er fort und er studierte auch Komposition. Nachdem er sich eine Aufführungslizenz gesichert hatte, gründete er ein kleines Orchester, aber der Einfluss seines Vaters führte dazu, dass die Leute Angst hatten, den Sohn einzustellen. Ein Casino, das Strauss Jr. 1844 erlaubte, sein Debütkonzert aufzuführen, zog dadurch den Zorn des älteren Strauss auf sich, und obwohl er es häufig besucht hatte, trat er dort nie wieder auf. Die Kritiker stimmten jedoch zu, wenn sein Vater dies nicht tat.
Strauss jun. wurde als Kapellmeister des 2. Wiener Bürgerregiments angestellt. Doch um die Revolution von 1848 ereigneten sich für ihn schwierige Zeiten, da er sich auf die Seite der Revolutionäre stellte, während sein Vater der Monarchie treu blieb, was bei beiden zu Unmut führte. Nach dem Tod seines Vaters konnte Strauss Jr. das Orchester seines Vaters und sein eigenes zusammenführen und auf Tournee gehen. Sein Orchester unternahm von 1856 bis 1865 jährliche Reisen nach Russland und tourte auch durch die Vereinigten Staaten.
Zu den Werken, für die Strauss Jr. am bekanntesten ist, zählen Walzer, allen voran „Blaue Donau“, sowie Operetten. Die bekanntesten davon sind Die Fledermaus oder The Bat, die auch Nicht-Opernliebhaber vielleicht erkennen, weil es die Oper ist, aus der der junge Bruce Wayne seine Eltern im frühen Teil des Films Batman Begins bittet, zu gehen. Es wurde 1874 in Wien uraufgeführt. Eine weitere seiner Opern, die noch immer aufgeführt wird, aber heute vielleicht am besten für ihre Ouvertüre bekannt ist, ist Der Zigeunerbaron oder Der Zigeunerbaron, der 1885 in Wien uraufgeführt wurde.
Im Jahr 1899 zog sich Strauss Jr. eine doppelte Lungenentzündung zu, als er das Ballett Aschenbrödel oder Cinderella komponierte. Er starb im Juni dieses Jahres, nachdem er über 500 Tänze komponiert hatte, darunter Polkas, Walzer und andere Tänze.