Die Western Apache sind die ethnische Gruppe der amerikanischen Ureinwohner, die in den östlichen und zentralen Teilen von Arizona in den Vereinigten Staaten leben. Sie sind in sechs verschiedene Gruppen eingeteilt, von denen jede ein Landreservat ausgestellt hat. Einige westliche Apachen werden aufgrund langjähriger Verträge mit der US-Regierung mit anderen Indianerstämmen vermischt. Laut Anthropologen gibt es fünf verschiedene Dialekte und drei kulturelle Erbe, die von den Gruppen praktiziert werden, was eine Divergenz zwischen den Nationen bedeutet, die vor dem Kontakt mit europäischen Amerikanern bestand.
Die San Carlos Apache leben am weitesten südlich, etwas außerhalb des Colorado Plateaus, einer geografischen Region, die sich bis nach New Mexico, Utah und Colorado erstreckt. Ganz im Westen befinden sich die Southern Tonto Apache in der Nähe der Mazatzal Mountains, ein Merkmal, das sie von den Cibeque Apache in der Nähe des Salt River und des Mongollon Rim trennt. Die Northern Tonto Apache befinden sich im Westen entlang des Verde River, nicht weit von Flagstaff. Das östlichste der Reservate ist der White Mountain Apache zwischen den White Mountains und den Pinaleno Mountains. Es gibt auch das Fort McDowell Mohave-Apache-Reservat am Westufer des Verde River, eine Kombination der Western Apache und Mohave Indianer.
Traditionell waren die Western Apache eine Jäger-Sammler-Gemeinde. Sie pflanzten im Frühjahr und Sommer Getreide an und sammelten Mescal aus großer Entfernung. Mescalblätter wurden zur Herstellung von Stoffen und Seilen verwendet, bevor die Blume von den Spaniern zu einem fermentierten alkoholischen Getränk verarbeitet wurde. Als der Kontakt mit den Europäern hergestellt wurde, hatten die Western Apache eine hoch entwickelte Zivilisation entwickelt, die Infrastruktur wie Bewässerungsgräben und Getreidespeicher umfasste.
Nachdem spanische Siedler in die Region kamen, brachten sie Pferde und Vieh mit. Dies veränderte die Lebensdynamik der Western Apache dramatisch. Im Handel mit den Europäern erwarben die Indianerstämme Pferde, mit denen sie spanische Siedlungen und andere Stämme überfielen. Durch das Stehlen von Rindern, Schafen und Ziegen konzentrierte sich das Nahrungssystem der Apachen nun viel mehr auf die Viehzucht.
Als die US-Regierung die Region von Mexiko erwarb, starteten sie eine Initiative zum Exil und zur Vernichtung der Western Apache, um Platz für Manifest Destiny zu schaffen. General George Crook führte den Angriff an und besiegte 1875 eine vereinte Stammesmacht, wodurch die Apachen den USA ausgeliefert waren. Die Stämme wurden aus ihrer Heimat in Gebiete ohne fruchtbaren Boden verlegt, um die Bevölkerung zu isolieren und zu kontrollieren.
Ab 2010 wurden große Anstrengungen unternommen, um die Sprache und Kultur der Menschen zu erhalten. Etwa 20,000 Bewohner der Reservate praktizierten noch Elemente aus der antiken Lebensweise und sprachen die Muttersprache. Staatliche Zuschüsse und Gelder aus Casinos, die auf Reservatland gebaut wurden, wurden verwendet, um Lehrer einzustellen, die jüngeren Kindern die Traditionen und den Dialekt der westlichen Apachen beibringen sollten.