Der Schwarze Dienstag, der Tag, an dem an der New Yorker Börse Milliarden von Dollar verloren gingen, fand am 29. Oktober 1929 statt. Der Dow Jones Industrial Average brach am Schwarzen Dienstag um fast 13 Prozent ein. Der Börsencrash führte zu Hysterie, die Tausende von Menschen dazu brachte, ihr Vermögen zu verlieren und sogar einige Menschen dazu brachte, sich das Leben zu nehmen. Der Schwarze Dienstag ist ein Ereignis, von dem viele Historiker glauben, dass es den Beginn der Weltwirtschaftskrise eingeleitet hat.
In den 1920er Jahren war die Wirtschaft der Vereinigten Staaten robust. Anfang September 1929 erreichte der Dow Jones Industrial Average ein Allzeithoch von 381. Die Aktienkurse stiegen weiter. Gegen Ende Oktober begann es jedoch für den Markt sauer zu werden. Die Leute begannen in einem Rausch, Aktien zu verkaufen, und am 23. Oktober 1929 fiel der Aktienmarkt um mehr als sechs Prozent.
Am 28. Oktober 1929 begannen immer mehr Anleger, ihr Geld von der Börse abzuziehen. Um die Panik zu unterdrücken, kauften Banken und Investmentgesellschaften große Aktienpakete, aber die Maßnahme funktionierte nicht. In weniger als einer Woche gingen die Aktien um mehr als 26 Milliarden US-Dollar zurück, wobei mehr als 30 Millionen Aktien gehandelt wurden.
Allein am Schwarzen Dienstag gingen an der Börse 14 Milliarden Dollar verloren, da Anleger Aktien verkauften, während niemand Aktien kaufte. An diesem Tag schloss der Markt um 230.07. Nicht gerade hilfreich, das Handelsvolumen war so intensiv, dass die Börsenticker um mehr als eine Stunde hinterherhinkten und Chaos verursachten.
Der Schwarze Dienstag markierte das Ende eines sechsjährigen Bullenlaufs an der Börse. Da so viele Investoren gleichzeitig versuchten, aus dem Markt auszusteigen, wurde ein nationaler Alarm ausgelöst. Der Schwarze Dienstag erzeugte einen Dominoeffekt, da Anleger, die Aktien mit geliehenem Geld kauften, das Geld, das sie den Banken schuldeten, nicht zurückzahlen konnten, was dazu führte, dass viele Finanzinstitute, die das Geld verliehen hatten, bankrott gingen.
Nach dem Crash drehte sich der Aktienmarkt weiter und bis November 1929 gingen etwa 30 Milliarden Dollar an Aktienwert verloren. Die US-Wirtschaft brauchte mehr als ein Jahrzehnt, um sich vom Börsencrash von 1929 zu erholen. Der Crash führte zur Einführung neuer Programme und Gesetze, um Vertrauen in die US-Wirtschaft zu schaffen und den Aktienmarkt zu regulieren. Aufgrund des Schwarzen Dienstags wurde das Glass-Stengall-Gesetz von 1933 verabschiedet, mit dem die Federal Deposit Insurance Company gegründet wurde.