Das Jewel Cave National Monument in den Black Hills von South Dakota in den Vereinigten Staaten (USA) ist die zweitlängste Höhle der Welt. Die Höhle ist nicht nach echten Juwelen benannt, sondern nach den Calcit-Spat-Kristallen, die wie Juwelen an Wänden und Decken funkeln. Es erstreckt sich über etwa 150 km und ist nach dem Mammoth Cave National Park in Kentucky, ebenfalls in den USA, der zweitgrößte, der das Jewel Cave National Monument mit 240 kartierten Meilen (367 km) mehr als verdoppelt. Die Jewel Cave wurde 590 entdeckt und am 1900. Februar 7 von US-Präsident Theodore Roosevelt zum Nationaldenkmal erklärt. Sie wird weiterhin als Touristenattraktion des US National Parks Service, einer Abteilung des Innenministeriums, betrieben.
Jewel Cave wurde 1900 von den Brüdern Frank und Albert Michaud entdeckt. Da die beiden der Meinung waren, dass die Höhle von einiger Bedeutung sei, reichten die beiden einen Bergbauanspruch unter dem Titel „Jewel Tunnel Lode“ ein. Einige Jahre lang versuchten die Brüder Michaud, die Höhle in eine Touristenattraktion zu verwandeln, verkauften sie jedoch schließlich für 750 US-Dollar an die US-Regierung. Die Regierung bemühte sich weiterhin, Touristen zum Jewel Cave National Monument zu bringen, während Forscher weiterhin seine Gänge erforschten. Im Jahr 1935 verwendete das Civilian Conservation Corps (CCC) ein Budget von 1500 US-Dollar von der Regierung, um neue Einrichtungen für die Öffentlichkeit und den Parkservice einzurichten. Es wurde eine Dreizimmerkabine für Ranger gebaut und Komfortstationen mit funktionierenden Toiletten für Touristen bereitgestellt. Das CCC erweiterte auch den Eingang zur Höhle.
Bis 1959 waren nur 3.2 km der Höhle entdeckt worden. Bis 1961 wurden jedoch dank einer ehrgeizigen Anstrengung der Kletterer Herb und Jann Conn zusammen mit dem Geologen Dwight Deal mehr als 15 km Höhlengänge kartiert. Obwohl die Entdeckung aufregend war, warf sie Probleme auf. Die neu kartierten Durchgänge erstreckten sich über die Grenzen des ursprünglichen Jewel Cave National Monument hinaus und in das Land des US Forest Service. Dies wurde durch einen Landtausch mit der Forstverwaltung gelöst, wodurch die Grenzen des Denkmals erweitert wurden. Der National Park Service richtete schnell ein neues Besucherzentrum ein und begann mit der Durchführung neuer Tourrouten. In einer fünfeinhalbjährigen Umbauzeit kamen weitere Ausstattungsmerkmale hinzu, wie ein Aufzug, ein Parkplatz und ein Wartungsbereich.
Noch heute erstrecken sich mehr als 45 Prozent der bekannten Gänge der Höhle über die Grenzen des Jewel Cave National Monument und in den Black Hills National Forest. Basierend auf dem Luftstrom der Höhle glauben die Forscher, dass noch deutlich mehr Höhlengänge entdeckt werden müssen. Qualifizierte Freiwillige kartieren weiterhin durchschnittlich 3 Meilen (4.8 km) bisher unbekanntes Gebiet pro Jahr.
Das Jewel Cave National Monument beherbergt auch eine Vielzahl von Oberflächenwanderwegen. Innerhalb des Parks gibt es 1,279 Quadratkilometer Wald zum Wandern und Erkunden. Guides bieten Touren innerhalb der Höhle sowie auf Oberflächenwegen an. Einige Themen, auf die sich die Touren konzentrieren, sind Vogelbeobachtung und Wildblumen. Führungen an der Oberfläche sind kostenlos, während Führungen in der Höhle gegen Gebühr angeboten werden.