Eine Atemwegsinfektion kann als obere oder untere Infektion definiert werden, und die meisten Menschen kennen beides. Um die Sache verwirrend zu machen, können obere und untere Infektionen gleichzeitig auftreten. Zu den oberen Atemwegen gehören die Nebenhöhlen, der Rachen, die Ohren, die Luftröhre und gelegentlich die Bronchien. Die unteren Atemwege umfassen manchmal auch die Bronchien, beziehen sich jedoch meistens auf die Lunge. Wie man diese Infektionen behandelt, hängt wirklich von der Ursache ab, und hier sollte man verstehen, dass diese Infektionen zahlreiche Ursachen haben.
Die Hauptursachen für Infektionen der oberen und unteren Atemwege sind Viren und Bakterien, und häufiger befallen Viren die oberen Atemwege, können aber auch die Lunge befallen. Ärzte haben eifrig daran gearbeitet, den Menschen zu erklären, dass diese Infektionen zwar miserabel sind, aber nicht mit Antibiotika behandelt werden können. Antibiotika sind nur angezeigt, wenn die Infektion bakteriell ist, und es ist keine gute Idee, Virusinfektionen mit Antibiotika zu behandeln, da sie wirkungslos sind und Bakterien erzeugen können, die antibiotikaresistent sind.
Dies bedeutet nicht, dass eine Virusinfektion nicht bakteriell werden kann, aber dies tritt normalerweise nicht zu Beginn auf, insbesondere bei Erkrankungen wie gewöhnlichem Husten oder Erkältung. Wenn sich ein Husten, eine Erkältung oder eine Verstopfung der Nebenhöhlen jedoch nicht bessert, kann dies auf das Vorhandensein von Bakterien hinweisen und erfordert eine andere Behandlung.
Bei den meisten Arten von Atemwegsinfektionen besteht die beste Behandlung darin, viel Flüssigkeit zu trinken, sich in den ersten Tagen etwas auszuruhen und zu warten, bis die Symptome abgeklungen sind. Die meisten Erkältungen sollten am siebten bis zehnten Tag ihren Höhepunkt erreichen, und die Symptome sollten sich dann bessern. Wenn Sie sich inmitten einer Erkältung oder eines Virus plötzlich viel schlechter fühlen und Fieber bekommen, zusammen mit dem Aushusten von grünem oder braunem Schleim, kann dies bedeuten, dass die Erkältung zu einer bakteriellen Infektion geworden ist und eine andere Behandlung erfordert. Die meisten Menschen haben einfach ein paar Tage, in denen sie sich elend fühlen und dann wieder gesund werden, ohne dass sie viel von Ärzten behandelt werden müssen.
Es gibt einige Ausnahmen von dieser Regel. Bestimmte Viren und jährliche Grippeviren können für einige Bevölkerungsgruppen sehr gefährlich sein. Das Respiratory Synctial Virus (RSV) ist besonders gefährlich für Kinder mit geschwächtem Immunsystem, Säuglinge und Frühgeborene. Es gibt tatsächlich Medikamente, die dieses Virus verhindern können, und Kinder benötigen möglicherweise Atemunterstützung oder Behandlungen, wenn sie RSV haben. Glücklicherweise kann RSV leicht mit einem Nasenschleimabstrich diagnostiziert werden.
Jährliche Grippeviren stellen eine besondere Gefahr für die ganz Kleinen und ganz Alten dar, und einige Ärzte geben spezielle Grippe-„Booster“, die helfen können, diese Atemwegserkrankungen zu bekämpfen. Vorbeugung ist noch besser, und jährliche Grippeschutzimpfungen sind eine großartige Möglichkeit, diese Viren nie behandeln zu müssen.
Diejenigen, die RSV oder eine tatsächliche Grippe vermuten, sollten sofort einen Arzt aufsuchen, um eine spezielle Behandlung zu bestimmen. Eltern von Säuglingen und Babys sollten auf der sicheren Seite sein, auch wenn sie denken, dass eine Atemwegsinfektion nur eine Erkältung sein könnte. Ebenso sollten Personen, die mit älteren Menschen arbeiten, frühzeitig eine Grippe oder gar eine bakterielle Infektion vermuten und diese bei der Festlegung eines Behandlungsverlaufs ausschließen.
Für die meisten Arten von Atemwegsinfektionen sind Ruhe und Flüssigkeit jedoch weitaus besser als unwirksame Antibiotika. Achten Sie auf Gefahrensymptome, die sich wie mittleres bis hohes Fieber, erheblicher Husten, Keuchen, Lethargie, Atembeschwerden, Auftreten von Schmerzen und Verwandlung in dicken grünen Schleim entwickeln können. Dies sind immer gute Indikationen, um einen Arzt aufzusuchen.