Einige glauben, dass das koreanische Heilmittel Chai-Yok Stress abbaut, Menstruationsbeschwerden lindert und die Fruchtbarkeit fördert. Darüber hinaus soll diese Dampfbehandlung Infektionen bekämpfen, den Menstruationszyklus regulieren und Hämorrhoiden reduzieren helfen. Obwohl diese Behauptungen noch von der medizinischen und wissenschaftlichen Gemeinschaft untersucht und bestätigt werden müssen, gibt es anekdotische Beweise für die Wirksamkeit von Chai-Yok. Einige Mediziner haben Bedenken bezüglich Verbrennungen oder Verletzungen des Vaginalbereichs geäußert. In den Vereinigten Staaten wird die Behandlung in High-End-Spas sowie in alternativen Gesundheitszentren vor allem an der Ost- und Westküste angeboten.
Chai-yok ist eine vaginale Dampfbehandlung, auch bekannt als V-Dampf, bei der eine nackte Frau zwischen 20 und 45 Minuten auf einem offenen Stuhl über einem kochenden Topf mit einer Kräutermischung sitzt. Die Ursprünge dieser vaginalen Dampfbehandlung sind nicht klar, aber sie ist in Korea seit Jahrhunderten verbreitet. Viele koreanische Frauen unterziehen sich nach der Menstruation einer Sitzung. Es gibt eine vergleichbare Behandlung für Männer, die manchmal als A-Dampf bezeichnet wird und die Dammregion bedämpft.
Anekdotische Hinweise deuten darauf hin, dass Chai-Yok gegen Unfruchtbarkeit wirksam sein und den Menstruationszyklus regulieren kann, während es Krämpfe reduziert. Einige Frauen behaupten, dass sie nach mehreren Behandlungen schwanger wurden. Eine Zunahme der Energie und eine Verringerung der Schmerzen wurden auch mit dem Dampf in Verbindung gebracht. Die Kräuter, die im Dampf verwendet werden, sollen helfen, Infektionen zu bekämpfen, Stress abzubauen und sogar Hämorrhoiden zu beseitigen.
Obwohl die verwendete Kräutermischung variieren kann, enthalten die meisten Wermut und Beifuß. Kräuterkundige behaupten, dass Beifuß ein natürliches Antibiotikum und Antimykotikum ist, das zur Aufrechterhaltung der Gebärmuttergesundheit beiträgt. Es wird seit langem mit vaginaler Gesundheit in Verbindung gebracht. Wermut wird traditionell bei Verdauungsproblemen sowie bei Infektionen und Parasiten eingesetzt.
Einige Mediziner vermuten, dass jeder Nutzen von Chai-Yok hauptsächlich auf einen Placebo-Effekt zurückzuführen ist, während andere die Behandlung stark unterstützen. Einige vermuten, dass sich die Fruchtbarkeit mit weniger Stress und Mind-Körper-Interventionen verbessern kann, aber dass ein vaginaler Dampf keine physiologische Wirkung hätte und sogar empfindliches Gewebe verbrennen oder verletzen könnte. Umgekehrt argumentieren andere, dass Chai-Yok funktioniert, weil Unfruchtbarkeitsprobleme auf Stagnation und Kälte oder schlechte Durchblutung zurückzuführen sind.
Es kann schwierig sein, die Wirksamkeit eines Heilmittels wie Chai-Yok zu beurteilen, wenn es aus seinem ursprünglichen kulturellen Kontext entfernt wurde. Obwohl das Bedampfen des Beckenbereichs aufgrund der erhöhten Durchblutung einige Vorteile bringen kann, können wichtige Puzzleteile fehlen. Durch die Entfernung von Chai-Yok aus dem kulturellen System, das ihn hervorgebracht hat, einem System, das bestimmte soziale, Ernährungs- und Umweltfaktoren einbezog, wird es unmöglich zu bestimmen, ob es speziell der Dampf war, der für irgendwelche Vorteile verantwortlich war.