Es gibt unterschiedliche Berichte über die Wirksamkeit der Selbsthypnose zur Steigerung des Selbstwertgefühls. Obwohl viele Personen von positiven Ergebnissen berichten, besteht eine gewisse Skepsis gegenüber dem Arbeitsmechanismus hinter den Techniken. Einige Experten glauben, dass ungeübte Personen nicht in der Lage sind, sich selbst effektiv zu hypnotisieren, und dass das verbesserte Selbstvertrauen stattdessen auf eine selbsterfüllende Voreingenommenheit zurückzuführen ist. Unabhängig davon, ob der Mechanismus hinter der Selbsthypnose selbst wirksam ist oder nicht, scheint die Anwendung der Techniken günstige Ergebnisse bei der Verbesserung des Selbstwertgefühls zu haben. Personen, die sich mit der Therapie befassen, sollten jedoch beachten, dass jede Form der psychologischen Behandlung stark von der Aufnahmefähigkeit des Patienten abhängt; nicht alle Techniken funktionieren für jeden.
Selbsthypnose zur Verbesserung des Selbstwertgefühls funktioniert durch die Implantation von Suggestionen zur Verbesserung des Egos in das Unterbewusstsein einer Person. Die Patienten versetzen sich in Trance und wiederholen sich mehrere Vorschläge, wobei jeder Vorschlag einen Bereich anspricht, in dem es ihnen an Selbstvertrauen mangelt. Eine Person, die zum Beispiel kein Vertrauen in ihr Äußeres hat, könnte sich selbst suggerieren, dass sie attraktiv ist. Andere Vorschläge können allgemeinere Aspekte des Selbstwertgefühls ansprechen. Die Suggestionen werden mehrmals wiederholt, während sich der Patient in einer selbstinduzierten Trance befindet, um die Botschaften besser im Unterbewusstsein zu verankern.
Zusätzlich zu den verbalen Suggestionen beinhalten einige Selbsthypnosetechniken für Selbstwertgefühl Visualisierungen des Selbstvertrauens. Einzelpersonen sollten versuchen, Bilder von Situationen zu projizieren, in denen sie extrem stolz auf sich selbst sind, wie zum Beispiel den Gewinn eines Preises oder das Erreichen einer großartigen Leistung. Es hilft den Menschen oft, Ereignisse zu visualisieren, die sich in ihrer Vergangenheit ereignet haben, da dies eine umfassendere und konkretere Erfahrung von Stolz und Zuversicht ermöglicht. Wenn die Vorschläge und Visualisierungen ausreichend wiederholt wurden, werden die Patienten dann aufgefordert, sich selbst aus ihrer Trance zu befreien. Die Therapie kann bei Bedarf regelmäßig fortgesetzt werden.
Eine Reihe von Experten bezweifeln jedoch die Gültigkeit der Selbsthypnose zur Behandlung von Problemen des Selbstwertgefühls, da die meisten Personen eine umfassende Ausbildung benötigen, um sich selbst hypnotisieren zu können. Menschen, die versuchen, die Behandlung ohne formelle Ausbildung durchzuführen, wissen möglicherweise nicht einmal, ob sie sich in Trance versetzt haben oder nicht. Dies hatte einige Forscher zu der Annahme veranlasst, dass positive Ergebnisse, die durch Selbsthypnose zur Behandlung des Selbstwertgefühls erzielt werden, insbesondere in der Öffentlichkeit, durch Mechanismen außerhalb der Hypnose erzielt werden.
Einige Personen glauben, dass die Therapie eher durch unterschwellige Nachrichten als durch Selbsthypnose funktioniert. Der Hauptunterschied zwischen den beiden Mechanismen besteht darin, dass sich der Patient beim unterschwelligen Messaging nicht in Trance befindet; Die häufige Wiederholung von Suggestionen in Zuständen minimaler kognitiver Verarbeitung lässt Suggestionen ins Unterbewusstsein eindringen. Andere haben ihre Ergebnisse möglicherweise durch selbsterfüllende Voreingenommenheit erzielt – sie haben sich selbst davon überzeugt, dass die Selbsthypnose für Selbstwertgefühlstechniken funktioniert und sich in einer Weise verhält, die ihren Erwartungen entspricht.