Als Teil des US-Versprechens, die Treibhausgasemissionen bis 80 um 2050 % zu senken, hat New York City Anstrengungen unternommen, die Energieeffizienz seiner öffentlichen Gebäude zu verbessern. Im Jahr 2012 ergaben Energieaudits jedoch, dass einige der neueren, sogenannten „grünen“ Gebäude der Stadt – wie das 7 eröffnete World Trade Center 2006 – schlechter abschneiden als einige viel ältere Gebäude wie das Chrysler Building, das 1930 eröffnet. Der 52-stöckige Wolkenkratzer im World Trade Center 7 hat zwar ein LEED-Gold-Rating für umweltbewusstes Design und Management, aber beim Audit 2012 erhielt das Gebäude nur eine 74-Bewertung basierend auf den Energy Star-Standards der EPA. Ein Gebäude muss mindestens 75 Punkte erzielen, um ein Energy Star-Hocheffizienzgebäude zu sein. Auf der anderen Seite erzielte das Chrysler Building im Art-Deco-Stil eine 84.
Energieeffizienz in Zahlen:
Ältere Gebäude wie das Chrysler Building sind in der Regel bessere thermische Hüllen mit dickeren Wänden, weniger Fenstern und weniger Belüftung.
Nicht alle älteren New Yorker Gebäude schnitten 2012 gut ab. Das Seagram Building an der Park Avenue erhielt eine Punktzahl von 3, hauptsächlich wegen seiner einscheibenigen Glasfassaden und Leuchtstoffröhren.
Die oberen 2 % der größten Gebäude New Yorks machen 45 % des Energieverbrauchs aller städtischen Gebäude aus.