Es gibt verschiedene Möglichkeiten, einen Doktortitel in Neuropsychologie zu erwerben oder andere Bildungswege einzuschlagen, die eine notwendige Ausbildung in diesem Bereich bieten. Das Erhalten der erforderlichen Ausbildung beginnt mit der sorgfältigen Auswahl eines Bachelor-Studiengangs. Unabhängig von der Art der Ausbildung werden die meisten Menschen neben der Prüfung und Zertifizierung auch an betreuten Praktika teilnehmen, bevor sie für die meisten Jobs in Frage kommen.
Es gibt einen Unterschied zwischen einem PhD in Psychologie und Neuropsychologie. Obwohl die beiden Bereiche verwandt sind, ist der kürzeste Weg zur Arbeit als Neuropsychologe in der Regel ein spezieller Abschluss in Neuropsychologie. Einige Psychologie-Doktorandenprogramme haben einen neuropsychologischen Schwerpunkt, aber dieser ist nicht ganz gleich und wird beruflich möglicherweise nicht so gut aufgenommen. Eine Alternative gibt es für Personen, die bereits einen Doktortitel in Psychologie haben. Es gibt mehrere Postdoktorandenprogramme in Neuropsychologie, die von kürzerer Dauer sind als ein PhD in Neuropsychologie und als ebenso wichtig für die Vorbereitung auf die Arbeit in diesem Bereich angesehen werden.
Für den durchschnittlichen Doktor der Neuropsychologie benötigen die Leute mindestens einen Bachelor-Abschluss, der nicht unbedingt in Psychologie sein muss. Einige Leute entscheiden sich für ein Medizinstudium oder eine der Biowissenschaften wie Biologie. Psychologie ist natürlich auch eine gute Wahl für ein Bachelor-Studium, aber Studenten, die sich dafür entscheiden, sollten in Betracht ziehen, einige Biologie- und Anatomiekurse zu belegen, da Neuropsychologen die Struktur und Funktion des Gehirns verstehen müssen, und dies wird in der Promotion vertieft oder Post-Doktoranden-Niveau.
Es gibt einige Programme, die Studenten bevorzugen, die mit einem Master-Abschluss beginnen, aber dies ist nicht immer der Fall. Es gibt einige Masterstudiengänge, die Neuropsychologie betonen, obwohl man in den meisten Positionen in der Regel promoviert werden muss, um in diesem Bereich arbeiten zu können. Wenn ein Doktor der Neuropsychologie zuerst einen Master-Abschluss erfordert, ist dies normalerweise in Themen wie Psychologie und ein Master speziell in Neuropsychologie ist nicht unbedingt erforderlich.
Jede Schule setzt ihre eigenen Maßstäbe, aber typische Bewerbungsvoraussetzungen sind gute Noten, gute Empfehlungsschreiben und ein gut geschriebenes persönliches Statement. Viele Schulen verlangen allgemeine und Fachergebnisse der Graduate Record Examination (GRE), die eine hohe Eignung für das Fach zeigen. Schüler, die sich an Schulen in einem Land bewerben, das eine andere Sprache spricht, müssen möglicherweise auch Sprachprüfungen ablegen.
Nach der Zulassung zu einem Programm dauert es etwa vier bis sieben Jahre, um einen Doktortitel in Neuropsychologie zu erhalten, und das Studium umfasst Lehrveranstaltungen, Forschung, möglicherweise Praktika und die Präsentation einer Dissertation. Dieser letzte Teil kann einige Zeit in Anspruch nehmen und wird von Fakultätsmitgliedern überprüft und nur akzeptiert, wenn er bestimmten Qualitätsstandards entspricht. Bei der Promotion müssen die Studierenden eventuell noch Praktika oder Zulassungsprüfungen absolvieren, und viele Studierende treten auch Berufsverbänden bei, die garantieren, dass Studium und Praxis Mindeststandards erfüllen. Die Mitgliedschaft in diesen Verbänden kann bei der Arbeitssuche helfen.