Um einen PhD in Public Policy zu erhalten, müssen die Studierenden in einen Graduiertenstudiengang für Public Policy an einer Hochschule oder Universität aufgenommen werden. Bei der Annahme müssen die Kandidatinnen und Kandidaten für den PhD in Public Policy verschiedene Kernkurse, Eignungsprüfungen, Politikfeldkurse und eine umfassende Prüfung zu fachspezifischen Themen ablegen. Studierende müssen in der Regel auch eine Dissertation anfertigen und verteidigen. Die meisten Universitäten geben den Kandidaten fünf bis zehn Jahre Zeit, um ihre Promotion oder Promotion in Public Policy abzuschließen.
Wie bei den meisten Graduiertenstudiengängen erfordert es eine gewisse Voraussicht, um einen PhD in Public Policy zu erwerben. Beispielsweise gibt es Richtlinien, die befolgt werden sollten, bevor ein Kandidat in das PhD-Programm aufgenommen wird. Die meisten Programme verlangen von den Kandidaten einen Master-Abschluss in einem Fach, das mit der öffentlichen Ordnung zu tun hat. Darüber hinaus werden von den Kandidaten in der Regel ein hoher Notendurchschnitt und gute Noten in der Graduate Record Examination (GRE) erwartet. An den meisten Schulen sind auch Empfehlungsschreiben für die Zulassung erforderlich.
Obwohl jede Universität ihre eigenen Kriterien für die Promotion in Public Policy hat, gibt es auch zwischen vielen Universitäten einige Gemeinsamkeiten. Die meisten Universitäten haben beispielsweise eine Reihe von Kernfächern, die zuerst erfolgreich abgeschlossen werden müssen. Die Kernfächer decken ein breites Themenspektrum von Wirtschaftswissenschaften bis hin zu Analysemethoden ab. Nach Abschluss der Kernkurse müssen die Kandidaten eine Reihe von Prüfungen zu den Themen der Kernkurse ablegen.
Als nächstes bieten die meisten Universitäten eine Reihe von Kursen im Bereich Politik an, die die Kandidaten absolvieren müssen, um dem Doktortitel im Bereich Public Policy einen Schritt näher zu kommen. Die Politikfeldkurse sind in der Regel in Tracks oder Abschnitte unterteilt, die auf bestimmten Bereichen der öffentlichen Politik basieren. Kandidatinnen und Kandidaten können sich beispielsweise auf Stadtentwicklungspolitik, Sozialpolitik, Umweltpolitik oder Gesundheitspolitik konzentrieren. In einigen Fällen können die Kandidaten mit Hilfe von Mitgliedern der Fakultät ihren eigenen einzigartigen Track erstellen. Nach Abschluss der Feldkurse müssen die Kandidaten in der Regel eine Prüfung ablegen, die sich speziell auf die in ihrem jeweiligen Studienfach behandelten Themen konzentriert.
Der letzte Schritt auf dem Weg zu einem PhD in Public Policy ist in den meisten Fällen die Dissertation. Jede Kandidatin schreibt in der Regel einen Dissertationsvorschlag, den sie einem Dissertationsausschuss vorlegt. Wenn die Kommission dem Thema der Dissertation zustimmt, schreibt die Kandidatin/der Kandidat ihre eigene Dissertation unter Verwendung von Originalrecherchen. Nach Fertigstellung der Dissertation verteidigt die Kandidatin oder der Kandidat ihre Dissertation vor der Kommission und anderen an der Universität. Nach erfolgreicher Verteidigung der Dissertation wird ein PhD in Public Policy erworben.