Vertriebsmitarbeiter vermarkten proaktiv verschiedene Arten von Produkten und Dienstleistungen an Verbraucher und Geschäftsinhaber. Nur wenige Colleges bieten Studiengänge an, die darauf abzielen, die Menschen auf die Arbeit in diesem Bereich vorzubereiten, aber einige Community Colleges bieten kurzfristige Berufsausbildungskurse für Handelsvertreter an. Darüber hinaus führen viele große Unternehmen interne Schulungen durch, während einige Unternehmen Mitarbeiter für die Arbeit als Vertriebsmitarbeiter in anderen Unternehmen ausbilden.
Während die Verantwortlichkeiten eines Vertriebsmitarbeiters von Unternehmen zu Unternehmen variieren, muss jeder, der in diesem Beruf tätig ist, über einige Kenntnisse der grundlegenden Verhandlungstechniken und Geschäftspraktiken verfügen. Die von Community Colleges angebotenen Verkaufsrepräsentantenschulungen führen die Teilnehmer in Abschlusstechniken und verschiedene Ansätze zur Vermarktung von Produkten ein, wie z. B. leistungsbasierter Verkauf oder Telesales. Die Studierenden lernen auch Kundenservice und Konzepte der Professionalität kennen. Auch andere nützliche Fähigkeiten wie Zeitmanagement werden in diesen Programmen vermittelt.
Viele Unternehmen beschäftigen eine große Anzahl von Mitarbeitern in Vertriebsfunktionen. In diesem Fall erhalten diese Personen möglicherweise eine interne Vertriebsmitarbeiterschulung durch einen Unternehmenstrainer. In solchen Fällen orientiert sich das Schulungscurriculum eher an den eigenen Produkten und Dienstleistungen des Unternehmens als an Marketingtechniken im Allgemeinen. Viele Firmen haben einen Verhaltenskodex; Von allen Mitarbeitern wird erwartet, dass sie sich ethisch verhalten und die Produktionsziele erreichen oder übertreffen, ohne Kunden in die Irre zu führen oder falsche Angaben zu machen. Die Teilnehmer werden während der Schulung über die Erwartungen des Unternehmens unterrichtet und der Kursleiter teilt auch Ideen und Best Practices mit, die von langjährigen Mitarbeitern erfolgreich angewendet wurden. In vielen Fällen nehmen Arbeiter an einer Reihe von Kursen teil, die sich jeweils auf die Vermarktung eines bestimmten Produkts konzentrieren.
Innerhalb bestimmter Branchen organisieren einige unabhängige Unternehmen Schulungen für Vertriebsmitarbeiter. Ein Unternehmen kann Kurse anbieten, die darauf ausgerichtet sind, Menschen auf die Tätigkeit als Anlagevertreter vorzubereiten, während ein anderes Unternehmen Kurse entwickelt, die darauf abzielen, Menschen auf die Arbeit als Automobilverkäufer vorzubereiten. Einige dieser Unternehmen organisieren Programme, die an neutralen Orten wie Hotels und Konferenzzentren abgehalten werden, und Mitarbeiter vieler verschiedener Unternehmen können an einer einzigen Sitzung teilnehmen. In anderen Fällen können Vertreter dieser Unternehmen einige Stunden, Tage oder Wochen damit verbringen, Fabriken und Büros eines bestimmten Unternehmens zu besuchen und Mitarbeiter am Arbeitsplatz zu schulen.
Abgesehen vom Erlernen von Verhandlungstechniken und Geschäftsprinzipien sind einige Vertriebsmitarbeiter gesetzlich verpflichtet, eine branchenspezifische Ausbildung zu absolvieren. Wer Arzneimittel oder Versicherungsprodukte vertreibt, muss Zulassungs- und Zertifizierungskurse besuchen, bevor er diese Produkte vermarkten kann. Die Kurse konzentrieren sich eher auf Offenlegungsgesetze und Haftungsfragen als auf Abschlusstechniken, aber die Teilnahme an einem dieser Kurse ist oft ein obligatorischer Bestandteil des Schulungsprozesses für Vertriebsmitarbeiter.