Sie können im Allgemeinen feststellen, ob Ihr Kind eine Impulskontrollstörung hat, indem Sie bestimmte Verhaltensweisen beobachten und dokumentieren, die über einen längeren Zeitraum nicht nachlassen. Eine Impulskontrollstörung bei Kindern tritt häufig in den ersten Grundschuljahren zum ersten Mal auf. Während viele Kinder unterschiedliche Reifegrade aufweisen, haben einige in einer strukturierten Schulumgebung spürbare Schwierigkeiten, weil sie nicht in der Lage sind, die Befriedigung hinauszuzögern oder Anweisungen zu befolgen. Andere Anzeichen einer Impulskontrollstörung können häufige Ablenkbarkeit, Konzentrationsschwäche, Risikobereitschaft ohne Gedanken an die Konsequenzen und Probleme beim Erledigen einer Aufgabe sein, bevor man zur nächsten übergeht. Kinder mit Impulskontrollstörungen schrecken oft vor nichts zurück, um ihre verschiedenen Lusttriebe zu befriedigen, sogar bis zu dem Punkt, an dem ihnen die Strafen, die als Ergebnis solcher Handlungen ausgeteilt werden, gleichgültig sind.
Psychologen klassifizieren Impulskontrolle normalerweise als die Fähigkeit, grundlegende emotionale Wünsche mental zu verarbeiten und dem Drang zu widerstehen, ihnen sofort nachzugeben. Impulse sind eng mit dem Streben nach Belohnungen wie materiellem Besitz und der Zustimmung anderer Menschen verbunden. Unterschiedliche Kinder entwickeln mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten Impulskontrolle, genauso wie sie andere Reife-Benchmarks mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten erreichen. Impulskontrollstörungen sind oft mit schlechten schulischen Leistungen, Schwierigkeiten im Umgang mit Gleichaltrigen und häufigen emotionalen Ausbrüchen verbunden.
Kinder, die ein solches unaufmerksames und äußerlich rebellisches Verhalten zeigen, das sich im Alter von sechs oder sieben Jahren nicht bessert, haben im Allgemeinen eher eine Impulskontrollstörung. Chronische Impulsivität kann oft auf eine Reihe möglicher Zustände wie Aufmerksamkeitsdefizitstörung (ADD), Zwangsstörung (OCD) oder antisoziale Persönlichkeitsstörung hinweisen. Einer der wichtigsten Schritte bei der Behandlung von Impulskontrollstörungen bei Kindern besteht darin, sie von einem erfahrenen Psychiater gründlich untersuchen zu lassen, um eine dieser Erkrankungen zu diagnostizieren oder auszuschließen.
Psychologen, die sich eingehend mit Impulskontrolle befassen, berichten normalerweise, dass alle Menschen mit einem gewissen Maß an Fähigkeit geboren werden, diese Art von reaktivem Verhalten zu regulieren. Diese Eigenschaft hängt mit der chemischen Zusammensetzung der Frontallappen des Gehirns zusammen und gilt als vererbte Eigenschaft. Kinder, die genetisch veranlagt sind, eine schlechte Impulskontrolle zu haben, können häufig die Fähigkeiten erlernen, die sie brauchen, um mit ihren Emotionen umzugehen und eine angemessene Kontrolle über ihre Handlungen zu erlangen. Ein Schlüssel zum Erfolg bei diesem Unterfangen ist die Fähigkeit der Eltern, ihnen diese spezifischen Fähigkeiten beizubringen, um die Entwicklung einer ausgeprägten Impulskontrollstörung zu minimieren.