Die Herstellung eines Hologramms erfordert das Beleuchten holographischer Filme oder Platten, während sie vor oder in unmittelbarer Nähe des gewünschten holographischen Objekts positioniert sind. Der Prozess umfasst im Allgemeinen eine Liste von Verbrauchsmaterialien, die den holografischen Film, die chemischen Entwickler und die Einrichtungsausrüstung umfasst. Der Aufbau variiert je nachdem, ob Personen dreidimensionale (3D) Bilder vom Reflexions- oder Transmissionstyp erstellen. Die Herstellung von Hologrammen erfordert im Allgemeinen einen licht- und bewegungsfreien Bereich. Verbrauchsmaterialien und Werkzeuge können separat erworben werden, es sind jedoch auch erschwingliche All-Inclusive-Kits erhältlich, die die beliebten 3D-Bilder relativ einfach erstellen.
Reflektierende Hologramme werden hergestellt, indem ein Laserlicht auf einen holografischen Film gerichtet wird, wobei sich das Objekt hinter dem Film befindet. Das Übertragungsverfahren zur Herstellung eines Hologramms beinhaltet die Verwendung von Doppelkonkavlinsen und Spiegeln, die den Laserstrahl in zwei Teile aufteilen. Der Objektstrahl wandert durch die Linsen zu den Spiegeln, zum Objekt und auf den Film. Der Reflexionsteil des Strahls läuft in die entgegengesetzte Richtung und wird zum Film abgelenkt. Der von den Lichtstrahlen zurückgelegte Weg ähnelt einem geschlossenen Großbuchstaben W.
Beide Verfahren, die zur Herstellung eines Hologramms verwendet werden, beleuchten das Objekt und belichten gleichzeitig den Film. Nach der Belichtung wird der Film normalerweise in Bleichmittel gebadet und Entwicklungschemikalien ausgesetzt. Jeder holografische Filmtyp erfordert Chemikalien, die für bestimmte Film- oder Plattentypen hergestellt wurden. Die Chemikalien werden aktiviert, wenn sie mit Wasser gemischt werden. Einige Arten von holografischen Filmen entwickeln sich automatisch, ohne dass eine zusätzliche Verarbeitung erforderlich ist.
Die zur Herstellung eines Hologramms erforderliche Lichtquelle ist normalerweise ein Diodenlaser. Laser liefern einen gleichförmigen Strahl von Licht einer einzigen Wellenlänge. Je nach verwendetem Hologrammverfahren kann der Lichtstrahl durch Doppelkonkavlinsen und Spiegel gebeugt und gespreizt werden. Der Laser muss über eine Stromversorgung verfügen, die es ihm ermöglicht, über einen längeren Zeitraum kontinuierlich zu leuchten. Der Laser, mit dem ein Hologramm erstellt wird, muss sich mindestens 10 Sekunden lang aufwärmen, um einen konstanten, gleichmäßigen Strahl zu gewährleisten.
Holographen können zwischen dem Laserstrahl und dem holographischen Film ein Blatt Pappe oder eine ähnliche lichtundurchlässige Substanz platzieren. Sobald sich der Laser erwärmt, entfernen sie für einige Sekunden das Hindernis, wodurch der Film freigelegt wird. Nach ausreichender Belichtung wird die Schalungsvorrichtung wieder in ihre frühere Position gebracht. Um ein klar entwickeltes Bild zu gewährleisten, müssen Laser, Film und Objekt sowie eventuell vorhandene Linsen und Spiegel stabilisiert werden. Selbst die kleinste Vibration kann ein unscharfes Bild erzeugen.
Das Sicherstellen der vibrationsfreien Umgebung, die für die Herstellung eines Hologramms erforderlich ist, kann leicht durch die Verwendung von mit Sand oder Zucker gefüllten Styroporbechern erreicht werden. Künstler befestigen in der Regel Clips oder Klemmen an Laser, Film, Objekt und eventuellen Linsen oder Spiegeln und positionieren diese Geräte dann direkt im Granulat. Aufwändigere Aufbauten beinhalten bewegungsabsorbierende Tische, die mit Beton, Holz, aufgeblasenen Geräten und einer eventuellen oberen Sandschicht geschichtet sind.