Das Kehren von Straßen ist ein wichtiger Teil der städtischen Instandhaltung und liegt in der Regel in der Verantwortung der Abteilungen für öffentliche Arbeiten oder Verkehr. Große Lastwagen fahren durch die Straßen, um Müll und Schutt zu entfernen, eine entscheidende Maßnahme für sicheres Fahren, die menschliche Gesundheit, die Gesundheit von Wassereinzugsgebieten und die Ästhetik. Die Verwaltung stellt einen Fahrplan auf, der dafür sorgt, dass alle Geschäftsstraßen der Stadt regelmäßig gefegt werden und häufig auch Wohnviertel betreut werden. Mit der Zusammenarbeit der Bürger trägt das Straßenkehren dazu bei, Städte auf der ganzen Welt gesünder und sauberer zu halten.
In den meisten Regionen der Welt wird das Straßenkehren in städtischen Gebieten mit hoher Bevölkerungsdichte und nicht in ländlichen Gebieten oder Kleinstädten durchgeführt. Kehrmaschinen verwenden Wasserstrahlen und riesige Bürsten, um den Müll von den Straßen zu entfernen und sauber zu schrubben. In einigen Gegenden wird dem Wasser Antiseptika beigemischt, um Urin und andere unappetitliche und ungesunde Abfälle von der Straße zu entfernen. Die Effektivität des Kehrens wird durch im Weg geparkte Autos und niedrig hängende Bäume, die vermieden werden müssen, stark verringert, und Städte bitten ihre Bürger, mit den Besatzungen zusammenzuarbeiten, indem sie ihre persönlichen Fahrzeuge an bestimmten Tagen bewegen und ihre Bäume und Sträucher beschneiden.
Der offensichtlichste Grund, die Straßen zu fegen, ist zwar die Beseitigung von unansehnlichem Müll, aber es ist auch aus anderen Gründen wichtig. Viele Straßenabläufe münden in nahegelegene Seen oder ins Meer, und das Kehren von Straßen verhindert, dass Müll und einige Krankheitserreger in die Wasserscheide gelangen. Es entfernt auch Gesundheitsgefahren von den Straßen, sodass sie sicher herumlaufen können. Es nimmt auch Trümmer auf, die für Autos und Fahrer potenziell gefährlich sein können, und verringert so die Zahl der Unfälle in der Stadt.
Die Finanzierung von Straßenkehren ist normalerweise Teil des Stadtbudgets, und Straßenkehrer arbeiten für die Stadt. In kleinen eingemeindeten Gebieten kann sich die Stadt dafür entscheiden, ein privates Unternehmen zu beauftragen, da sie sich keine eigenen Maschinen und Besatzungen leisten können. Im Allgemeinen folgt das Straßenkehren einem bestimmten Zeitplan, aber wenn ein Bürger anruft, um eine Beschwerde einzureichen, werden Mitarbeiter der öffentlichen Arbeiten Nachforschungen anstellen und bei Bedarf eine Crew entsenden. Kehrmaschinen werden auch nach großen öffentlichen Veranstaltungen verwendet, um Müll von den Straßen zu entfernen, und werden manchmal verwendet, um Ausgangssperren zu erzwingen, indem Nachtschwärmer mit Wasser aus ihren Fäkalien besprüht werden.